“因为啊——”货郎声音骤轻，带着某种解脱的欢愉，“我也是砝码。来给您这杆秤……再加最后一钱重。”

顾寒声猛回头。

货郎已咬破后槽牙，黑血如蚯蚓爬出嘴角。他抽搐着笑：“现在……您手上……也沾同僚血了……咱们……一地脏……”

尸首歪垂，脸上凝固着诡异满足。

顾寒声立在原地，看那血滴在石砖上，一滴，两滴，绽成暗梅。他抬手，看自己掌心——那里有常年握刀的老茧，有沙石磨出的裂口，此刻却仿佛真染了层看不见的黏腻。

他忽然低笑出声。

笑声初时压抑，继而奔涌，在燧室石壁间撞出回响，笑得眼眶发红，笑得肩背颤抖。原来所谓“寒门出路”，不过是账簿上一行朱批：顾寒声部，折二十三卒，换盐引千股，值。

笑着笑着，他弯腰拾起那枚纽扣，用力一捏。

铜件变形，鸟翅折断。

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归途，日头爬过沙梁

回城路上，马三几次欲言又止。顾寒声忽停步，抓了把道旁沙土，任它从指缝流泻。“老马，你跟我几年了？”

“五年又三个月。”马三哑声，“黑石谷折了的陈小七，是我外甥。”

顾寒声手一顿。

沙流尽，掌心只剩粗砺触感。 他握拳，像要把这片土地攥进骨血：“回去，叫齐兄弟。”

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军仓，十三人立于昏光

顾寒声未坐，他站着，将废燧中所闻一字不落复述。每说一句，仓内呼吸便重一分。说到“盐引千股值二十三命”时，最年轻的石头猛捶粮袋，荞麦与沙簌簌洒落。

言毕，死寂如坟。