“你没有训练员，独自参赛？”鲁道夫声音依然平静，但稍稍柔和了一些。

狸猫点头，努力不让泪水落下：“医疗费很贵……出道赛的奖金是我唯一的机会。我必须赢，我必须一直赢下去……”

她抬起泪眼，“会长，我知道错了，任何处罚我都接受，但请别禁止我参赛。求您了……北海姐姐需要我。”

漫长的寂静笼罩病房，只听得见医疗设备规律的滴答声在空气中回荡。

终于，鲁道夫轻轻叹息一声：“规则就是规则，缺席胜者舞台就必须要受到惩罚。”

她刻意停顿了一下，看着狸猫眼里的光芒瞬间暗淡，“但考虑到特殊情况，禁赛处罚暂缓执行。改为完成二十小时的社区服务。”

狸猫猛的抬起头，难以置信地睁大眼睛：“真……真的吗？谢谢您！谢谢会长！”

她的尾巴开始轻轻摇摆，耳朵也重新竖立起来，仿佛重获新生。

“不过，”鲁道夫补充到，声音恢复严肃，“从现在起，你将接受特雷森学院的严格训练。明天早上七点，我回来接你去吃早餐，带你去参观学院，为你安排训练员。”

她走向门口，停顿片刻，回头看了一眼病床上的北海：“医疗费用的问题，我会先行垫付，你只需专注于训练和比赛。”

狸猫呆立在原地，几乎不敢相信自己的耳朵。当她反应过来时，鲁道夫已经悄然离去，只剩下一室重新燃起的希望。

次日清晨，鲁道夫准时出现在病房门口。她带着狸猫到附近一家传统的早餐店。

看着年轻的马娘狼吞虎咽地吃下几大碗米饭，味增汤，两条烤鱼和煎蛋卷。鲁道夫眼里闪过一丝不易察觉的温和。

“慢点吃，”鲁道夫难得的露出一丝微笑，将手轻轻搭在了狸猫的头上，“年轻的赛马娘需要多吃点，但吃的太快对身体不好。”

狸猫不好意思的放慢了速度，雪白的耳朵尖和脸颊微微发红：“对不起，会长。我已经好久没吃过这么正式的早饭了……”

餐后，鲁道夫带着她先回了北海家简单收拾行李，随即搭乘了前往中央特雷森的飞机。

在会长办公室，鲁道夫为她介绍了东海帝王，“这位是帝王，我看好的后辈。稍后将由她带你参观学校。”