饭桌上，空气凝滞得令人窒息。张桂花耷拉着眼皮，筷子机械地搅动着碗里南瓜。

林秀芳舌尖抵住上颚，她本想回呛张桂花几句的。

但傍晚时，周清华带来的关于林家近况的阴霾，让她下意识地闭紧了嘴巴。

她死死攥紧了筷子，指节泛白，最终只是从鼻腔里挤出一声几不可闻的冷哼，将翻腾的怨气和不甘硬生生咽了回去，把头埋得更低。

徐美华对饭桌上剑拔弩张的气氛置若罔闻，仿佛周遭的一切都与她无关。

她眼帘低垂，目光只专注地落在自己碗里那几块煮得软烂的南瓜上，小口小口地、极其认真地吃着，仿佛咀嚼吞咽是此刻唯一重要的事。

她把自己缩成了一粒最不起眼的尘埃，只想尽快填饱肚子，远离这令人窒息的是非旋涡。

“叮铃铃～”

清脆的自行车铃声如同投入死水潭的石子，突兀地打破了院落的死寂。

紧接着，是熟悉的、带着风尘仆仆的脚步声由远及近。

徐美华咀嚼的动作猛地顿住了。她难以置信地抬起头，清澈的眼眸里瞬间点亮了惊喜的光芒，如同黑夜中骤然燃起的星子。

摇篮里的周念薇也似乎感应到了什么，小手小脚欢快地舞动起来，咿咿呀呀地发出兴奋的、模糊不清的音节。

“姆妈，是我爸回来了！”

周念薇满心欢喜地向徐美华传话。

“清平？”

徐美华几乎是下意识地站了起来，声音里带着她自己都未曾察觉的颤抖和巨大的惊喜，

“你怎么回来了呀！”脱口而出的问话，充满了难以置信的欢喜。

饭桌上，其他人的目光也齐刷刷地投向了门口。

张桂花浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶和不易察觉的审视；

周清华眉头微蹙，带着疑惑；

而林秀芳，在最初的错愕后，心底涌起的却是更深的、不祥的预感。

周清平高大的身影出现在门口，带着一身初秋的凉意。