“立刻传令下去，让澳州府的驻军集合，带上火铳和战马，随我去巴鲁巴的部落看看。”

边慕祥语速极快，“另外，派人快马加鞭去海边的了望台，问问最近有没有陌生船只靠岸，尤其是挂着英吉利旗帜的。”

“是！”

王管事不敢怠慢，转身就跑。

陈老汉和周围的农户听到动静，都围了过来，脸上满是担忧。

“边大人，是那些红毛夷又来了？”

陈铁根攥紧了锄头，“去年在海边见过一次，凶得很。”

边慕祥拍了拍他的肩膀：“别怕，有官府在，不会让他们乱来。你们看好自家的地，我们去去就回。”

看向巴鲁巴，尽量放缓语气，用小五教的几句土着语说道：“别怕，我们去帮忙。”

巴鲁巴似乎听懂了，激动地双手合十，对着边慕祥深深鞠躬。

半个时辰后，一百名身着青色号服的士兵在基地前集结完毕，火铳上膛，马蹄声踏碎了街道的宁静。

边慕祥翻身上马，小五带着巴鲁巴等人引路，队伍朝着土着部落的方向疾驰而去。

沿途的景象越来越荒凉，路过一片林子时，空气中隐约飘来焦糊味。

巴鲁巴指着前方，突然发出一声悲戚的呼喊。

众人催马赶到，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——曾经的土着部落已成一片焦土，草屋的残骸还在冒烟，地上散落着箭镞和血迹，几具土着人的尸体被随意丢弃在空地上，场面惨不忍睹。

“这帮畜生！”

一名士兵忍不住骂道。

边慕祥翻身下马，蹲在一具尸体旁，检查着伤口。

致命伤并非刀箭，而是圆形的铳眼，与火铳的口径吻合。

又在灰烬里找到一块撕碎的红布，上面绣着一个陌生的徽章——并非英吉利的米字旗。

“不对。

”边慕祥站起身，眉头皱得更紧，“这不是英吉利的徽章。”