“干杯！”

杯盏相碰，酒液入喉，带着醇厚的暖意。

吴书涵放下酒杯，心中对开拓海外市场的蓝图愈发清晰——只要打通这条商路，凉州的瓷器、丝绸、精盐便能远销异域，换来源源不断的银子，制造局的蒸汽机、新式武器研发便能无后顾之忧。

离开蔡府时，天色已近黄昏，夕阳为滨州城镀上一层金辉。

吴书涵正思忖着下一步的布局，一个驿使却策马疾驰而来，到近前翻身下马，神色焦灼地跪倒在地：“凉王殿下！

左前锋李将军急报——匈奴大军已攻下锦州，距凉州边界不足二百里！”

吴书涵脸上的笑意瞬间敛去，眉头紧蹙：“匈奴铁骑来得好快！

情报显示，这支部队有多少兵马？”

“回殿下，约三万大军，2万步兵1万精锐骑兵。”

驿使喘着粗气，又补了一句，“另有密报，琴州守将似有弃城之意，若琴州放弃抵抗，不出两日，匈奴大军便能兵临凉州城下！”

“废物！”

吴书涵低骂一声，眼神骤然变得凌厉。

锦州失守已是重创，琴州再丢，匈奴铁骑直逼凉州。

当机立断，对驿使道：“传我命令给李将军，无论付出何种代价，务必在凉州边界一线挡住匈奴铁骑，至少拖延三日！

告诉他们，本王随后就到，定会想办法给匈奴人致命一击！”

“是！

属下这就去传命！”

驿使领命，翻身上马，疾驰而去。

吴书涵转身，快步赶往滨州衙门。

江九鼎正在清点城防物资，见他神色凝重，连忙迎上：“王爷，可是出了急事？”

“匈奴南下，兵锋直指凉州。”

吴书涵沉声道，“滨州刚经战火，倭寇虽退，仍需防备反扑。

江都督，城中防务就交给你了，加固城防，整训民壮，莫要让倭寇有可乘之机。”