玄尘道长的山洞，时间仿佛凝固。

胡老扁的左腿在那些气味古怪却效力非凡的草药作用下，竟真的从坏死的边缘被拉了回来。

虽然依旧不良于行，需要依靠削制的木杖才能勉强移动，但伤口毕竟在缓慢愈合，高烧也彻底退去。

玄尘话不多，每日除了照料胡老扁的伤势，便是打坐、采药，或是望着洞外的云卷云舒发呆，仿佛外界的天翻地覆与他毫无干系。

胡老扁的心却无法真正平静。身体的痛苦稍减，对苏暮雨和队伍的牵挂便如同潮水般涌上心头。

他无数次在心中推演他们突围后的路线，担忧他们会遇到新的危险，更怕听到任何关于他们罹难的消息。

这种无能为力的等待，比身体的伤痛更折磨人。

他尝试向玄尘打听外界的消息，老道却总是摇头。

“红尘纷扰，与我何干？此间唯有草木枯荣，日月交替。”

玄尘似乎彻底斩断了与尘世的联系，这座荒山，这座古洞，便是他全部的宇宙。

直到有一天，玄尘外出采药归来，破天荒地带回了一张不知从何处捡来的、被雨水浸泡过又晒干、字迹模糊的旧报纸，随手丢给了胡老扁。

“山下捡的，或许有你关心的。”

胡老扁如获至宝，迫不及待地展开。报纸日期已不可考，但上面的内容却让他心神剧震。

除了些过时的战报，更大篇幅报道的是“武汉各界踊跃献金抗日”、“保卫大武汉誓师大会”等消息，字里行间透露出武汉已成为战时临时首都，正汇聚着全国的人心与资源。

这让他稍感安慰，至少，暮雨他们若是能抵达武汉，应该能获得相对安全的栖身之所和一定的医疗支持。

然而，报纸角落里几则不起眼的社会新闻，却让他皱起了眉头。

什么“某公馆夜宴笙歌达旦”、“某夫人豪掷千金购裘皮”、“咖啡馆舞厅生意火爆”……这些描述，与前方将士浴血奋战的惨烈，与难民流离失所的悲苦，形成了刺眼的对比。一股难以言喻的憋闷感，堵在他的胸口。

与此同时，千里之外的武汉。

苏暮雨、刘军医一行人，历经九死一生，终于在一个多月后，衣衫褴褛、形销骨立地抵达了这座长江边的重镇。眼前的景象，让他们恍如隔世。

武汉三镇，此时俨然成为了战时的政治、军事、经济和文化中心。

街道上车水马龙，人流如织，各种口音混杂。

报童高声叫卖着最新的战报，墙壁上贴满了抗日宣传画和募捐标语，激昂的救亡歌曲不时从沿街的喇叭中传出，一种同仇敌忾、誓死抗敌的热浪扑面而来。