他自己的伤口，却因浸水、劳累和缺药，开始红肿发炎，隐隐有化脓的趋势。他只能用最原始的**蒲公英**、**野菊花**捣碎外敷，内服一些清热解毒的汤剂勉强压制。剧痛和不时袭来的低烧消耗着他的精力，但他从未在人前显露分毫，依旧每日坚持探路、寻药、诊治。

这天傍晚，队伍在一片较为开阔的山谷中停下。山谷中有条小溪，方便取水。胡老扁的伤势似乎加重了，他靠在一块大石旁，额头渗出细密的冷汗，左肩肿胀得几乎抬不起来。他闭目凝神，暗自运针，以金针刺自己右臂的**曲池**、**手三里**等穴，试图引导气血，缓解左肩的郁热肿痛（中医称为“巨刺法”）。

一个跟着母亲逃难的小女孩，约莫五六岁年纪，怯生生地走到他身边，将一颗用溪水洗净的、红艳艳的野果子递到他面前：“胡爷爷，你吃……吃了就不疼了。”

胡老扁睁开眼，看着小女孩清澈纯真的眼眸，心中最柔软的地方被触动了。他挤出一个温和的笑容，接过野果，轻轻咬了一口，酸涩中带着一丝微甜。

“谢谢丫头，爷爷好多了。”

就在这时，负责在高处警戒的一个学徒气喘吁吁地跑下来，脸上带着一丝兴奋：“师父！师父！前面……前面山谷尽头，好像有房子！像是……像是废弃的山神庙！”

众人闻言，精神都是一振。有建筑物，就意味着可以遮风避雨，意味着可以找到更多的资源，甚至……意味着他们可能找到了一个暂时的落脚点！

胡老扁眼中也闪过一丝光亮，他强撑着站起身，望向山谷深处那在暮色中若隐若现的轮廓。

“走，过去看看。”

希望，仿佛在那幽深的林木尽头，重新点燃。这深山避难之路，似乎终于看到了一丝曙光。然而，那废弃的山神庙中，等待他们的，是真正的安全，还是另一重未知的险境？