姜芸没有立刻行动。

她站在原地，冷静地观察着。

她看到，那名第一个踏上阶梯的上尉，只走了十几级，脚步就变得越来越沉重。他的脸上，开始出现痛苦的神色，额头青筋暴起，仿佛正背负着一座无形的大山。

而他身后的其他士兵，也大多如此。

有的人，眼前出现了家人的幻象，呼唤着他的名字，让他停下脚步。

有的人，耳边响起了战友阵亡前的惨叫，让他被无尽的悔恨和内疚所包裹。

亲情、友情、爱情、恐惧、欲望……人类复杂的七情六欲，在这一刻，都化作了最沉重的枷锁，拖拽着他们的灵魂。

不断有士兵发出一声惨叫，身体化作光点，消失在阶梯上，显然是被淘汰了。

妖兽那边的情况，稍好一些，但也同样不乐观。

它们的欲望更加原始和纯粹——生存，以及对人类的仇恨。这种纯粹的执念，让它们在初期走得比人类更快。

但很快，它们也遇到了麻烦。

一头熊妖的眼前，出现了自己被兵魔机甲一刀两断的画面，强烈的恐惧让它停滞不前。

一头狼妖，则看到了自己刚刚死去的孩子，正在阶梯下方哀嚎，母性的本能让它想要回头。

就连领头的白芷和毕方，速度也慢了下来。它们背负的，是整个妖族数千年来的兴衰荣辱，那份执念之沉重，同样超乎想象。

姜芸看着这一切，心中一片清明。

她明白了。这条往生梯，考验的不是谁的意志更强，而是谁的“执念”更符合这个神职的要求。

这个神职的核心是“平衡”。

人类士兵的“守护”执念，妖兽的“复仇”执念，本质上，都是“偏执”的一种。

所以，他们走起来，才会如此艰难。

那……自己的执念，又是什么？

姜芸问自己。

是完成研究？是报效国家？是获得更高的学术地位？

不，都不是。

在踏入这里之前，她只有一个最纯粹，也最卑微的念头——

我想好好睡一觉。

我想摆脱那个小恶魔的纠缠。

小主，

我想……回归一个正常研究员的生活。