不多时，刘管事便领着十个身形结实、年龄在二十到四十岁之间的汉子回到了里间。

这些人虽然衣着破旧，面容带着些风霜之色，但眼神大多还算清明，手脚粗大，一看就是常做力气活的。

向烽目光锐利地扫过这十人，并未立刻发问，而是对刘管事道：“让他们各自说说姓名、籍贯，原先以何为生，是否接触过马匹。”

刘管事依言示意。这些人便依次开口，有的原是佃户，常年与牛马打交道；有的在富户家做过马夫；还有两个甚至曾在北边的草场帮工放过牧。

向烽仔细听着，偶尔会插话问一两个细节，比如“日常喂马都用什么料？”“可会简单的修蹄、挂掌？”“若马匹受惊，该如何处置？”

他问得专业，那些真有经验的便能对答如流，而试图蒙混的则支支吾吾。

云乐在一旁安静地看着，只觉得自家夫君此刻格外威严，颇有几分大将点兵的气势。

经过一番细致的询问和观察，向烽最终从中选定了五人。

这五人要么是确有养马经验，手脚麻利；要么是瞧着格外憨厚老实，眼神正派，且力气十足。

他转头对刘管事道：“就这五人。你核算一下身价，一并办理手续吧。”

说完又对着刘管事说；

“劳烦把刚刚带下去的石头再带回来，我需要问他点事情，如果没什么问题，这两人，我们也要。”

刘管事一听向烽可能要买那对夫夫，特别积极的应下，这两人要是向烽不买，估计得砸在自己手里了。

文哥儿已经有大夫帮忙诊治了，石头自己一个人来见向烽夫夫，刘管事把地方留给他们叙旧，和赵衙役一起退了出去。

小主，

赵衙役临走之前，向烽还邀请他来参加骑射场的开业，让他有空就过去玩。

人都走了，向烽才有时间好好的问问石头到底发生了什么。

他先是介绍了下云乐的身份，“这是你嫂夫郎。”

然后开口问：“到底怎么回事，你怎么被卖到人市了？还瘸了腿？”

石头听到向烽的问话，眼神瞬间黯淡下去，充满了痛苦与愤懑。他深吸一口气，声音沙哑地开始讲述：

“向大哥，嫂夫郎，事情……是这样的。”

“我和文哥儿是一个村长大的，自小就定了亲。后来我按律去服了兵役，走之前，文哥儿就跟我说，他一定等我回来。”

他顿了顿，语气变得沉重：

“我走后，文哥儿渐渐长开，成了村里拔尖的清秀哥儿。没想到……被我们县里一个姓权的富绅盯上了，那老色鬼非要买了他回去做小妾。文哥儿的爹娘……眼皮子浅，觉得我上了战场活不下来了，又觉得小哥儿是赔钱货，竟然就答应了！”