林野嫌慢，干脆跳上腔道壁，用虎牙咬住吸盘边缘，借力纵跃。吸盘被咬断，喷出乳白的黏液，黏液在空中凝成骰子形状，落地即碎，零点朝上。

陆清言的红线缠住吸盘，轻轻一拽，吸盘便焦黑脱落，发出“嗤啦”一声，像被撕下的死皮。焦糊味与血腥味混在一起，像一场小型的焚风，吹得红线末端微微卷曲。

姜莱的潮痕化作水刃，每一次挥臂，便有一片吸盘被整齐切断。切口处渗出金色的液体，落地凝成细小的贝壳，贝壳边缘还沾着未干的潮气，像刚从深海打捞上来的记忆。

腔道尽头是一扇紧闭的肉门，表面布满细密的血管，像一张被剥了皮的脸。门中央嵌着四枚颜色各异的按钮，形状分别像骰子、雪花、火花、贝壳，微微跳动，像四颗微型的心脏。

“一起按。”沈不归抬手，指尖覆上冰蓝雪花，寒气在指甲边缘结霜。

四指同时落下。肉门像被电击的巨兽，剧烈痉挛，血管瞬间暴起，发出一声近乎欢愉的嘶叫。随后，门缓缓张开，露出一线微光。光里传来熟悉的“咚——咚——”心跳，像归未在黑暗中翻身，又像他们四人重叠的心跳，终于被同一只耳朵听见。

门后是一间被压缩到极致的匣室，小到只能让四人背脊相抵、肋骨互撞。空气像被反复折叠又熨平，每一次呼吸都发出细碎的、烫金般的回声。四面无窗，只有四面墙——墙不是石，不是木，而是四块被岁月打磨得发亮的胚胎膜，微微鼓动，像在替他们数心跳。

每面胚胎膜中央嵌着一面镜子，镜框由半透明的脐带缠绕而成，脐带里仍有光浆缓缓流动。镜面映出的并非他们的脸，而是四团活火般的光晕：乳白、冰蓝、绯红、金黄。光晕像被囚禁的幼龙，不断撞击镜面，发出“叮叮”的脆响。

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镜子下方各浮着一行极细的字，像用针尖蘸着羊水写成——

【请确认你们仍是自己。】

林野对着镜子龇牙，虎牙缺口里的那粒光骤然亮起。镜面中的乳白光晕随之拉长、扭曲，凝出一个比他更瘦削的人形；那人形嘴角咧到耳根，笑意像被刀割开的月牙，露出比虎牙更尖的獠牙。它伸出舌尖，舔了舔镜面，留下一道乳白的涎水，像挑衅。

沈不归抬手，腕骨上的冰蓝符纹“啪”一声亮成电弧。镜中冰蓝光晕却化茧成蝶——一只蓝得发黑的凤尾蝶，翼展不过巴掌大，却每扇一次翅，就抖落一场细小的雪崩。霜雪落在镜面，凝成冰凌，像一场永不停歇的冬，要替他把所有温度封存。

陆清言的红线贴上镜面，绯红光晕立刻爆燃，化作一只燃烧的鸟。火羽如刃，瞳孔却与她母亲生前一模一样——温柔、疲惫，带着无法言说的歉意。鸟喙轻叩镜面，发出“笃笃”的啄门声，像在催促她回家吃饭。

姜莱的潮痕贴上镜面，金黄光晕凝成一枚碎裂的钮扣，裂缝里渗出金色的泪。那泪滴悬浮在镜面与指尖之间，映出她童年丢失在海岸线的第一枚贝壳。钮扣边缘的锯齿像细碎的牙，咬着她指腹不放，疼得她几乎落泪。

四人同时后退——却退无可退。镜面在同一瞬炸裂，碎片却不坠落，而是悬停于空中，边缘锋利如薄冰，映出他们各自惊惧的眼睛。碎片重新拼合，拼成一行更细的字，像用光缝合的伤口——

【确认完毕。】

【逆生之塔·第四十五层「脐带之井」】

【将于下一次心跳开启。】

房间开始上升，像被一只看不见的手托起的透明胚胎。四面墙逐渐透明，化作四片薄膜，被风轻轻吹鼓。外界浩瀚的黑暗扑面而来——那黑暗不是空，而是被无数巨卵填满的深海。每一枚卵都有一人高，壳面布满发光的裂纹，裂纹里蜷缩着模糊的人形：有的尚未长出五官，有的已白发苍苍。他们的脐带穿过卵壳，像银白的缆绳，没入更深、更黑的渊薮，形成一场倒悬的流星雨；流星的光不是金银，而是记忆的碎屑，一闪即灭。

四人掌心相贴，那条光的脐带再次浮现——这次它不再虚幻，而是带着体温与脉跳，像一条被重新接回的血管，微微发烫。他们听见彼此的心跳先是错开——

咚。

咚。

咚。

咚。

四声，四种节奏，像四座孤岛在黑暗里各自呼救。

却在下一瞬，被同一阵风拢住——

咚。

齐整得令人耳鸣。

那一声，像宇宙尚未命名前的第二阵胎动，像混沌初开时唯一的鼓点；又像母亲隔着羊水、隔着岁月、隔着所有未完成的告别，终于落在他们耳中的第二声——

“别怕。”