“姑娘，”她忽然开口，声音压得极低，“张婆子被送出府了。她孙子，王爷安排进了慈幼院。”

苏蔓心头一震，抬眼看向秋菊。秋菊依旧垂着眼，脸上没什么表情，但握着托盘的手指微微发白。

“王爷他……”苏蔓想问什么，却又不知道该怎么问。

“王爷待姑娘，是不同的。”秋菊飞快地说完这句话，然后福了福身，“奴婢告退。”

她转身离去，帘子落下，隔绝了视线。

苏蔓坐在原地，良久没有动。

秋菊的话，像一颗石子投进心湖，激起层层涟漪。张婆子没有被处死，反而得了安置。萧御为什么要这么做？是因为她吗？

还有那句“王爷待姑娘，是不同的”。

不同在哪里？是因为内疚？因为怜悯？还是因为……别的？

苏蔓不敢想下去。她怕想得太多，会生出不该有的期待。而期待，往往是痛苦的开始。

夜色渐深。苏蔓躺回床上，却毫无睡意。她睁着眼，望着帐顶，脑海里反复回响着秋菊的话，回响着夏荷说的“选妃”，回响着萧御喂药时唇齿间的苦涩。