时光在孩子们拔节生长的身影里，悄然滑过两年。庭院里的银杏，黄了又绿，绿了再黄。

又是一个秋日的周末清晨。李雨桐照例起得早，在厨房准备早餐。阳光穿过洁净的玻璃窗，落在料理台光滑的大理石面上，空气里有现磨咖啡醇厚的香气，还有锅里小米粥咕嘟咕嘟冒泡的、安稳的声响。这两年，工作室完全交给了苏萌，她的日常节奏彻底慢了下来，更多时间沉浸在阅读、陪伴孩子，以及她称之为“自由创作”的惬意里。

楼梯上传来轻快的脚步声，是张思远。已经十岁的男孩，个头蹿得飞快，穿着印有机器人图案的睡衣，头发睡得翘起一撮，眼睛还没完全睁开，却已经目标明确地晃到冰箱前，拿出一盒牛奶。

“早上好，妈妈。”他含糊地打了个招呼，熟练地找到杯子。

“早，远宝。昨晚又偷偷看书了？”李雨桐瞥见他眼下淡淡的青色。这小子，对机械和编程的兴趣有增无减，车库旁那个小工作间成了他的乐园，常常熬到半夜。

“没有‘偷偷’，”张思远灌了一大口冰牛奶，精神了些，“就是那个新到的‘六足机器人’套件太酷了，我没忍住多研究了一会儿它的步态算法……”他兴致勃勃地开始讲解，李雨桐微笑着听，偶尔点头，虽然那些专业术语她未必全懂。

楼梯上又传来更轻、更稳的脚步声。张思语下来了。十五岁的少女，身形纤细高挑，已有了几分李雨桐年轻时的清丽轮廓，但眉眼间那份独有的沉静气质，是独属于她自己的。她穿着简单的棉质长裙，长发松松地编了辫子垂在肩侧，手里拿着一封快递文件袋。

“妈妈，早。”思语的声音清清柔柔的，将手里的文件袋轻轻放在中岛台上，“刚刚在信箱里看到的，是给我的。”

李雨桐擦擦手，拿起文件袋。是两封。一封来自本市那所享誉盛名、以精英教育和海外升学率着称的国际高中；另一封，则来自国内最顶尖、被誉为“艺术家摇篮”的中央美术学院附属中学。两个信封都印制考究，分量不轻。

她心口微微一紧，抬头看向女儿。

张思语已经给自己倒了杯温水，安静地坐在高脚凳上，看着那两封信，脸上没什么特别的表情，但眼神专注，长睫微垂，不知道在想什么。

张思远也凑了过来，看了一眼信封上的字样，惊讶地“哇”了一声：“姐！你两个都拿到啦？太厉害了吧！”他知道姐姐为了准备这两所学校的专业考试和文化课加试，过去一年付出了多少努力。国际高中的面试据说极其严苛，而美院附中的专业考试更是千里挑一。

“嗯。”思语轻轻应了一声，手指无意识地绕着杯沿。

李雨桐放下文件袋，走过去，手轻轻搭在女儿单薄的肩上：“先吃早餐。等爸爸下来，我们一起看。”

张景琛很快也下楼了，他显然已经从思语沉默但透着郑重的小脸上察觉到了什么。一家人安静地吃完早餐。思远被李雨桐催促着去换衣服洗漱，思语帮着收拾了餐桌。

阳光移到了客厅宽敞的沙发区域。两封录取通知书被并排放在咖啡桌上，像两个截然不同的人生路口，静静地等待着选择。

张景琛拿起两份通知书，仔细地看了一遍。国际高中的那封，措辞热情洋溢，强调了学校的全球视野、丰富的社团活动、与多所世界名校的合作通道，以及丰厚的奖学金。美院附中的那封，则更显庄重朴素，主要陈述了专业考试的优异成绩和录取决定，字里行间透着艺术学府特有的严谨与矜持。

“都很棒。”张景琛放下通知书，看向坐在对面的女儿，“思语，你自己的倾向呢？”

思语微微抿了抿唇，双手交握放在膝上，这是她紧张或认真思考时的小动作。她看了一眼父母，又垂下眼帘，声音不大却清晰：“我……还在想。两个都很好，我不知道。”

李雨桐和张景琛交换了一个眼神。他们早就料到会有这一天，也私下讨论过无数次。此刻，他们没有急于给出任何建议。

“这是你的人生道路，选择权在你手里。”李雨桐温声说，握住女儿微凉的手，“无论你选哪一个，爸爸妈妈都全力支持你。但我们希望，这个选择是你经过深思熟虑后，真正想要的，而不是因为觉得应该选哪个，或者为了满足谁的期望。”