这个名字连娜扎都听说过。她曾在赤血城生活时，就听说过角斗场的传说——一个来自永夜之国的冰魔族，以绝对零度般的冷静和恐怖的实力，统治黑铁级数年之久。据说她早就可以突破到四阶后期升入白银级，但她选择压制境界，在黑铁级继续打磨。

“为什么？”赫卡洛斯问，“他们为什么要接这种挑战？以他们的实力和地位，应该不缺钱吧？”

“确实不缺。”血爪点头，“但他们缺‘契机’。我哥哥压制境界已经五年了，他在黑铁级已经找不到能让他拼尽一切的对手。他需要一场真正的、能激发他所有潜力的战斗，来打破瓶颈，一举突破到更高的层次。”

他看向赫卡洛斯:“而你，修罗，你的出现让他看到了机会。一个仅凭体术就能击败四阶后期熔岩拳的对手...这足够引起他的兴趣了。至于冰心，她接挑战的原因更简单——有人出的价码，高到她无法拒绝。”

“谁出的钱？”娜扎突然问。

血爪摇头:“不知道。我哥哥也不知道。对方是通过角斗场的中介发布的悬赏，身份完全保密。但能同时请动五大怪物中的两位，而且是前两位...这背后的势力绝对不简单。”

他看向赫卡洛斯:“我哥哥让我告诉你，战斗时间定在一个月后。第一场，你对战我哥。第二场，你对战冰心。两场都是正式的单人赛，不是混战。”

“一个月...”，赫卡洛斯喃喃道，他并不是担心自己真的会败，毕竟他的各种法术都还没有使出来过，只不过这个期限，感觉是有人故意给他时间打造名声，磨砺己身一般。

“他说，这是卖你一个人情。”血爪继续说，“正常情况下，这种挑战可以随时发起，对方甚至可以要求明天就开战。但他向角斗场申请了一个月的准备期，理由是‘需要充分准备，以展示最高水平的对决’——角斗场同意了。”

血爪站起身，走到赫卡洛斯面前，直视他的三只眼睛:“修罗，我哥哥说，这将是他在黑铁级的最后一战。无论输赢，战后他都会突破到四阶后期，升入白银级。所以，他希望这一战...不会让他失望。”

大厅里安静了片刻。

然后，赫卡洛斯笑了。

不是冷笑，不是嘲讽的笑，而是一种发自内心的、充满战意的笑。三只紫色眼瞳中同时绽放出惊人的光芒，那光芒锐利如刀，炽热如火。

“多谢你哥的人情。”他的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“转告他:一个月后，我定不会让他失望。”

血爪看着眼前这个年轻得过分的魔族，看着他眼中那几乎要燃烧起来的斗志，突然也笑了。

“好。”他说，“我会转达的。另外...我个人建议，这一个月，你最好全力备战。冰心和我哥哥，和昨天你遇到的我和熔岩拳...完全不是一个层次。”

他顿了顿，补充道:“我哥哥说，如果你需要，他可以提供一些关于冰心战斗风格的情报。当然，是付费的。”

赫卡洛斯挑眉:“付费？”

“嗯，这是规矩。”血爪摊手，“情报也是资源。不过我可以给你个友情价——五百血金币，我给你一份冰心的详细战斗分析，包括她的习惯、弱点、常用招式。”

娜扎在一旁计算了一下，点点头:“可以接受。”

“那就这么说定了。”血爪从怀中取出一枚血红色的传讯魔晶，“三天后，还是这个地方，我把情报带来。钱到时再付。”

他将魔晶放在桌上，转身走向门口。在跨出门槛前，他回头看了赫卡洛斯一眼:

“修罗，我很好奇，你真的只会体术吗？”

赫卡洛斯微笑不答。

血爪也不追问，只是摇摇头:“算了，每个人都有秘密。一个月后...我会买票去看的。希望你还能站着走出角斗场。”

他离开了。

大厅里只剩下赫卡洛斯和娜扎。晨光透过窗户洒进来，在暗红色的地毯上投下斑驳的光影。

“一个月...”，娜扎轻声重复，“连战两大怪物...赫卡洛斯，你有多大把握？”

赫卡洛斯没有立即回答。他走到窗边，看着庭院里那几株在晨风中摇曳的血荆棘，三只眼瞳中光芒流转。

“冰心，永夜之国的冰魔族，黑铁级最强。”他低声说，“血手，血爪的哥哥，五大怪物排名第二，压制境界五年...确实都是强敌。”

他转身看向娜扎:“但你不觉得，这正是最好的机会吗？”

“机会？”

“嗯。”赫卡洛斯点头，“如果我能在一个月后，连败黑铁级最强的两位怪物...那么‘修罗’这个名字，就不仅仅是在熔岩区有名了。整个赤血城都会知道，甚至可能传到其他主城。”

他的眼中闪烁着野心的光芒:“而且，这样的战斗，赌局赔率会高到什么程度？如果我们操作得当...”

小主，

娜扎的眼睛也亮了起来。她立刻明白了赫卡洛斯的意思——高风险的背后，往往是高回报。如果赫卡洛斯真的能在一个月后创造奇迹，那么他们能赚到的，可能不仅仅是几个月的房租，而是一笔足以在赤血城真正立足的巨额财富。

“但是，”她冷静下来，“前提是你能赢。而且...你不能只靠体术了，对吧？”

赫卡洛斯看向自己的双手。昨天那两场战斗，他只用体术，一是为了磨炼自己，二是为了隐藏实力。但如果对手是冰心和血手这个级别的怪物，仅凭体术...确实不够。

“当然不够。”他说，“但这一个月，足够我让自己变得更强。”

他看向娜扎:“我需要你帮我做几件事。第一，用我们现有的钱，购买一些提升实力的资源——不一定要多高级，但必须适合我现在的状况。第二，收集所有关于冰心和血手的公开情报，包括他们过去比赛的记录。第三...”

他顿了顿:“我需要一个能让我全力修炼、不受打扰的地方。这个庄园的训练场太小了。”

娜扎思考片刻:“赤血城有专门的修炼室出租，但价格不菲。不过...如果你真的需要，我们可以负担得起。毕竟我们现在有两万多金币。”

“那就租。”赫卡洛斯毫不犹豫，“最好的那种，有防护结界，能承受四阶巅峰级别的能量冲击。”

“明白了。”娜扎点头，“还有其他要求吗？”

赫卡洛斯想了想:“暂时就这些。另外...帮我给那个不朽商朝的富商回个话，就说我现在需要全力备战，一个月后再约时间吃饭。”

“好。”

两魔又商量了一些细节，然后各自开始行动。娜扎去处理赫卡洛斯交代的事情，赫卡洛斯则回到房间，开始规划这一个月的修炼计划。

窗外的赤血城已经完全苏醒，街道上传来魔族的喧嚣声，角斗场的方向隐约有欢呼传来——新一天的比赛开始了。

但赫卡洛斯知道，那些已经与他无关了。接下来的一个月，他将在不停的修炼和疯狂的战斗中渡过。目标只有一个:

一个月后，在万众瞩目之下，连败黑铁级两大怪物。

让修罗之名，响彻赤血城。

他闭上眼睛，三只紫色眼瞳在黑暗中微微发光，仿佛三颗即将燃起的星辰。

挑战已经接下。

战书已经收到。

现在，他只需要做一件事——变强，变得足够强。

强到能让所有质疑者闭嘴，强到能让所有敌人颤抖，强到能在这残酷的魔界，守护自己珍视的一切。