灵武帝的身体一日不如一日，擎云炼制的丹药毒素正侵蚀着他的身体机能。徐守业敬献的良药虽然延缓了病情的恶化，但灵武帝的日常起居都逐渐不能自理。万公公在与班亘、公孙般华等人闲聊时，透露出一些隐晦的信息。

班亘、公孙般华等人忧虑不已，如果太子继位，瑛贵妃肯定会失势，他们这些人就少了宫中最大的助力。

虎威军也不见得会有好处，虽然虎威军是太子一手创建的。太子对秦戈的成见众所周知，特别是还有一个徐文汐夹在其中。陈浒一旦登基，虎威军所有将领都被换掉都有可能。

送走了万公公，高念立即召开了军事会议，商讨攻打肃州的具体事宜。众将领纷纷要求自己作为先锋，魏军将士气势如虹，突厥军则恰好相反，颓靡不振。谁都认为只要开始攻城，突厥蛮子必定会像甘州、敦煌一样溃不成军。

秦戈躲在一个角落，面无表情，一言不发。高念还以为他在为罚俸之事生闷气，于是特意点到他，道：“秦将军，你有何高见。”

秦戈沉吟了一会后道：“攻打肃州，不如直捣黄龙。蒙古各部已搁置隔阂，凝聚在察哈尔部周围，与突厥在草原上大战了几回合，互有胜负。西域各国也纷纷倒戈，驱逐了突厥的使者，现如今正是落井下石的好时机。如果此刻我们再派出三万，不，五万大军，直扑突厥的老巢，摩赫、莫合蛮他们还能沉得住气吗？”

众人都被秦戈的大胆想法所震惊，心中都暗自盘算着此计的可行性。

“北方草原极为辽阔，要辨别方向十分困难。且路途遥远，粮草供给不易，蒙古察哈尔部的心思也不明朗，如此贸然进击，恐怕后果难料。”班亘皱着眉头道。

“当年霍去病率八百勇士，以战养战，驰骋草原几千里，所向披靡。如今我等数万将士，难道还能畏惧不前？”秦戈淡然道：“先去信察哈尔部首领，言明我等前去的原因，如果他们接受，就让他们派向导过来。如果他们不接受，呵呵，我等可以坐山观虎斗，何乐而不为？”

“末将觉得秦将军此言有理，霍某愿为前锋。”对霍去病崇拜得五体投地的霍无疾立即站出来表态。

“如果摩赫、莫合蛮这五万大军随后跟来，与草原突厥蛮子对我们进行夹击该如何应对？”公孙般华质疑道。

“呵呵，如此更好。”秦戈道：“兵不血刃拿下肃州，还可在半路设伏袭击摩赫、莫合蛮，一举两得。”

众人越想越觉得此计可行，原来商讨攻打肃州的会议，很快变成了千里突进、袭击突厥老巢的具体部署。

高念更是提出，不如兵分两路，一路往北，直指突厥老巢；一路向西，夺回兴庆府，威慑西域各国，让其为前期的助纣为虐付出代价。

众将领很快通过了此决议，高念当即下令再从后方调来两万人，包括金戈营和陌刀营。两路各五万大军，齐头并进。

接下来的数日魏军围而不攻，摩赫、莫合蛮迷惑不解，派出游哨四处侦查。几日后又有两万魏军汇聚到肃州城下，摩赫、莫合蛮以为攻城战即将展开，不料第二日清晨，城外的魏军大营竟完全消失。游哨回报，魏军兵分两路，一路向北，一路向西疾驰而去。

摩赫、莫合蛮以为这是魏军的计策，不敢妄动。可两日后游哨报告，魏军已经接近北方草原，他们才得知魏军这是来真的，想要去突袭他们的老巢。经过一番商议后，摩赫、莫合蛮都觉得与其守着这价值不大的肃州，不如回援伊力可汗。

计议已定，摩赫、莫合蛮当天就领军轻装而行，只带了十余日的干粮，往北而去。