“第二轮是秘境，那里不比擂台，变数更多。你需做好准备。”

赵星辰微微低头：“儿臣明白。多谢父皇挂心。”

“赵恒”点了点头，又说：“朕听说，你近来修炼很刻苦，这很好。”

“不过也要注意分寸，不要把自己逼得太紧。”

赵星辰拱手道：“儿臣谨记父皇教诲。”

“赵恒”又问了问他最近的饮食起居，叮嘱他注意休息，语气温和，絮絮叨叨。

赵星辰一一作答，姿态恭敬，言辞得体。

“赵恒”又问了一句：“怎么不见太子妃？”

赵星辰答道：“秦筝今日回秦家探望祖母，傍晚才回。”

“赵恒”淡笑不语，目光在赵星辰脸上停了一瞬，然后移开了。

他又坐了片刻，说了几句家常话，然后站起身，走到赵星辰面前，伸手拍了拍他的肩膀。

“星辰，你是朕最看重的儿子。不要让朕失望。”

赵星辰躬身：“儿臣谨记父皇教诲。”

“赵恒”的手还搭在他肩上，没有立刻移开。

他接着说了一句：“以后，沉渊殿就不要再过去了。”

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赵星辰浑身一震。

他僵在原地，目光定在“赵恒”的脸上。

那张脸带着微笑，温和，慈爱，和方才没有任何区别。

但那句话落下的瞬间。

赵星辰感觉一股寒意从脚底升起，沿着脊椎一路攀上来，冻住了他的四肢。

他张了张嘴，发不出声音。

“赵恒”看着他的表情，没有追问，只是把手从他肩上移开，转身，朝门外走去。

他走出书房，沿着回廊缓步离去。

赵星辰站在原地，久久没有动。

书房里安静极了。

书架上的书卷整齐排列，墨砚中的余墨还未干透。

赵星辰低头，看了一眼自己的肩膀。

他知道了。

他知道我去过沉渊殿了。

他知道了。

赵星辰缓缓抬起手，按住自己的肩膀，手指微微颤抖。

……

东宫，深夜。

庭院中空无一人。

月光照在赵星辰脸上，把他的轮廓映得棱角分明。

他独自站在石阶前，没有点灯，没有叫人。

他回想这几天经历的一切。

朝堂上那张熟悉又陌生的脸，沉渊殿里那具枯骨。

他想到了赵玉瑶。他把妹妹接到东宫保护起来，但能保护多久？

如果连他自己都朝不保夕，玉瑶又能躲到哪里去？

他答应过母妃要照顾好她。

可他现在连自己明天是否还能活着都无法确定。

他想到了父皇。那个把气运转移给他的人。那一刻父皇是怎样的心情？

是把希望寄托在他身上，还是只是在绝望中做了最后一件事？

他不知道。但他知道那份气运现在在他体内，沉甸甸的。

他想到了陆熙。

那个在北境以一己之力压服整个北境的青衫人。

如果他在这里，他会怎么做？

大概不会像我这样站在院子里发呆。他会看清局势，然后做出选择。他不会等人来救他。

他闭上眼睛，沉默了很久。

当他再次睁开眼睛时，眼神沉静。

他低声说了一句：“父皇，我不会让你的托付白费。”

他转身，朝东宫侧门走去。

值夜的禁卫见他出来，连忙躬身行礼。

赵星辰摆了摆手，示意他们不必跟随，独自一人走出了东宫。

他沿着宫道快步前行。

两侧的灯笼在夜风中摇晃。

他没有去御书房，没有去任何一座宫殿，而是径直走向皇宫西侧的一处院落。

靖王府。

李慕白在衍京有自己的府邸，但此次回京述职，被安排在宫中别院暂住。

那处别院位于皇宫西侧，离东宫不算太远。

赵星辰走到别院门前，守门的侍卫认出是他，连忙让开道路。

他推门而入，穿过庭院，来到李慕白的寝房门前。

房内还亮着灯。

他抬手，叩门。

“皇叔祖，是我。”