他看向陆熙的眼神，深深敬畏。

嘴巴张了又合，一个字也说不出来。

苏晓活动了一下肩膀，又扭了扭腰，整个人状态好得出奇，精力充沛。

陆熙对老农微微颔首，道了声：“有劳。”

然后转向还在惊喜中没完全回神的苏晓，语气依旧平淡。

“走了。”

回程路上，苏晓走着走着，体内气血反而更加活跃。

到了小院附近，陆熙停下，回身看他。

“今日至此。”

“记住，体修之强，非天赐，乃于一次次破碎与重生中换来。”

“日后修炼，需主动寻求并承受外力刺激，方有进益。自行体会分寸。”

苏晓重重点头，眼神异常明亮。

“是！陆先生，我记住了！”

这次，他是真的记住了，用皮肉筋骨记的。

……

……

次日。清晨。

苏晚荷小跑到陆熙面前，眼睛亮晶晶的，举起手里一个木偶。

木偶是个憨态可掬的小狗模样，关节处用细铜丝连接。

她用指尖在小狗后背的发条凸起上轻轻一拧。

“咔哒、咔哒。”

木偶小狗立刻“活”了过来。

甩了甩圆滚滚的脑袋，然后四只小木脚哒哒哒地原地踏步，尾巴还一摇一摆。

小主，

“陆先生，您看！”

苏晚荷脸上是毫不掩饰的欢喜，声音都带着雀跃。

“我昨晚琢磨了半宿，把您教的用上了！”

“还有，我试着把您说的那一点点灵力，从指尖渡进去，缠在铜丝关节上……”

她深吸一口气，指尖微微泛光，又快速拧了两下发条。

这一次，小狗的动作肉眼可见地流畅了许多，甚至还能笨拙地原地转个小圈。

“果然灵了！”

苏晚荷兴奋地抬头，看向陆熙，笑容憨直又灿烂。

“有了灵力，它更听话了！”

陆熙垂眸看着那只小木狗，又看看苏晚荷兴奋微红的眼底。

唇角浮现一抹温和的笑意。

“嗯，巧思可嘉。灵力微控也初入门径，不错。”

得到肯定，苏晚荷笑得更开心了，珍重地捧回小狗，轻轻抚摸。

“陆先生，我有个想法。”

她忽然转头，看向正在旁边安静擦拭长剑的姜璃。

“姜姑娘，”

她走过去，带着点期盼。

“马上到月初了，镇上有集市……”

“我想去试试，看能不能换点油盐钱。”

她顿了顿，有点不好意思，但眼神很认真。

“你见识广，懂得多，能陪我去一趟吗？”

姜璃停下擦拭的动作，眸光落在苏晚荷写满期待的脸上。

略一沉吟，她点了点头，声音清冷：“好。我陪你去。”

“太好了！谢谢姜姑娘！”

苏晚荷立刻笑开了花，转身又看向陆熙。

“陆先生，那我和姜姑娘去准备一下！晌午前就回来！”

“去吧。”

陆熙颔首，目光温和。

“早去早回。”

苏晚荷用力点头，小心翼翼地收好木偶，拉着姜璃，脚步轻快地朝屋里走去。

嘴里已经开始小声盘算要带哪些、定什么价了。

等苏晚荷和姜璃的背影消失在院门外，脚步声远去，院子里恢复了宁静。

苏晓从角落的阴影里走了出来。

他站在离陆熙几步远的地方，低着头。

沉默了几息，他才抬起头，望向陆熙。

“陆先生。”

陆熙转身，目光平静地落在他脸上。

“之前……您和娘说的话，我也听见了。”

“那个道缘眷顾者……我也能当吗？”

陆熙看着他，唇角缓缓弯起一个极淡的弧度。

“你也想砍柴？”

苏晓眼睛骤然一亮，用力点头，语速不自觉地加快。

“想！我也想试试！”

“您说过，炼体也需心性，我觉得砍柴肯定有好处！”

“可以。”

陆熙颔首。

“但能否领悟，随缘，强求不得。”

“没问题！”

苏晓几乎立刻应下，脸上跃跃欲试。

“我会努力的！随缘就随缘，我砍我的！”

“嗯。”

陆熙没再多说，走到堆放木柴的角落，从里面抽出一根杂木，放在木墩上。

又拿起旁边的柴刀，掂了掂，递向苏晓。

苏晓快步上前，双手接过柴刀。

“嚓！”

“嚓！”

“嚓！”

单调的劈砍声开始在小院里回响。

——————

青石镇大集。

人声鼎沸。

货郎的吆喝、妇人的讨价、孩童的嬉闹，混成声浪。

集市边缘，一个不起眼的角落。

苏晚荷蹲在地上，用粗布铺出小小一块地方。

她小心翼翼地从包袱里取出五只机关木偶，依次摆好。

一只憨态可掬的小木狗，一只翅膀能微微开合的小鸟。

一匹能迈步的小马，一个会摇头晃脑的小木人，还有一只翅膀能上下拍打的木蝴蝶。

“姜姑娘，”

苏晚荷摆好最后一个，抬头看向身侧，声音带着紧张。

“放这儿行吗？会不会太靠边了？别人看不到……”

姜璃一袭墨蓝衣裙，静静立在摊位侧后方半步。

她的存在本身，就如同一道独特的风景。

但因陆熙“归凡”领域影响，惊艳感被淡化，只让人觉得这位姑娘气质极好，难以接近。

姜璃的目光掠过熙攘人群，闻言，垂下眼帘，看了一眼摊位。

“可以。”

“够显眼了。”

苏晚荷得了肯定，抿嘴笑了笑，深吸一口气，试图给自己打气。

她学着旁边卖菜大娘的样子，双手在嘴边拢成小喇叭，细声细气地开口：

“卖……卖小玩意儿了……会、会动的小木偶……”

声音细若蚊蚋，刚出口就被周围的嘈杂吞没，连她自己都听不真切。

她脸一红，有些懊恼地揪了揪衣角。

时间一点点过去。

人来人往，目光匆匆掠过这个摊位和那两个气质迥异的女子，大多没有停留。

苏晚荷脸上的兴奋渐渐被忐忑取代。

她无意识地拨弄着小木狗的尾巴，眼神开始有些焦急地飘向过往行人。

姜璃将她的不安尽收眼底，依旧静立无言。

转机发生在一个牵着母亲的四五岁小女孩身上。

小女孩穿着花褂子，眼睛很大。

她原本被母亲拉着匆匆走过，目光却一下子被那个会摇头的小木人黏住了。

她停下脚步，扯了扯母亲的衣角，小手指着木人，眼里满是渴望。

“娘……那个小人会动……”

年轻妇人皱了皱眉，看了一眼摊位和那木偶，似乎想拉着孩子走。

苏晚荷眼睛瞬间亮了！

她几乎是立刻俯身，拿起那个小木人。

指尖有些颤抖地找到背后的发条凸起，用力拧了几下。

“咔哒、咔哒、咔哒……”

小木人立刻“活”了过来，圆圆的脑袋左右摇晃，憨憨的，带着一种笨拙的趣味。

“咯咯……”

小女孩被逗笑了，露出缺了门牙的笑容，挣脱母亲的手小跑过来。