一道纤细如发、却凝练到极致的乳白色光束，从装置前端激射而出，命中三十步外一个特制的标靶——标靶中心镶嵌着一小块从畸变体残留物中提取、活性极低的“渊文”能量结晶体。

光束与晶体接触的瞬间，没有爆炸，没有强光。只见那暗红色的晶体，仿佛被无形的力量“冻结”了一般，表面的能量流转勐地停滞，颜色迅速变得灰暗，最后“卡”一声轻响，碎裂成几瓣凡石。

成功了！

实验室里响起压抑的欢呼。但玄明子没有放松：“记录数据！光束持续时间、能量衰减曲线、对标的物的后续影响……立刻分析！”

初步数据显示，“光锥”光束有效作用距离目前仅三十至五十步，且每次激发需长时间蓄能，消耗能量巨大，以目前隐谷的储能水平，短时间内仅能支撑数次发射。

“这是第一步。”林惊雪看着数据，“我们需要更远的射程，更快的充能，以及……找到‘聚能塔’的精确位置和能量节点。”

“射程和充能可以尝试优化能量引导结构和寻找更高效率的‘种子’晶体。”玄明子道，“至于定位……可能需要一次高风险的抵近侦察，或者……”

他看向林惊雪，没有说下去。林惊雪明白他的意思——或者，需要设法从黑石城内部获得情报。但这谈何容易。

京城，燕王府。

赵珩面前摆着一份礼单，和几封来自江南、北疆的密信。

礼单是预备送给即将离京、北上加入“协理衙门”下属匠师团的几位核心人物的“程仪”。赵珩深知，这些匠师、术士，虽是奉皇命而去，但人心肉长，若能结下善缘，他们在北疆或许能少些刁难，多些通融。

他的礼，送得巧妙。给首席工匠的，是一套前朝失传的《天工拾遗》孤本残卷复制品；给钦天监那位老术士的，是一块据说是华山之巅采得的“清心镇魂玉”；给其他人的，也是投其所好的古籍、珍玩，价值不菲却又不算过分奢靡，更关键的是，显得用心。

随礼送去的，还有他亲笔写的短笺，措辞恳切，无非是“北疆苦寒，诸位为国辛劳”、“林将军御边不易，望多加体谅”、“但有需求，可来信告知，本王当尽力协助”云云。

这是明面上的“礼物”。

暗地里，他通过特殊渠道，给林惊雪送去了另一份“礼”——一份关于这次匠师团成员的详细背景、性格、喜好、以及可能弱点的分析卷宗。哪些人可能是纯粹的技术官僚，哪些人可能负有特殊监视使命，哪些人可能易于沟通，哪些人需重点防范，都做了标注。

同时，他回复了江南眼线的密报，指示他们加强对新任江宁知府杨大人的暗中保护，并留意任何试图接近知府或其家人的可疑人物、物品。吴师爷的困兽之斗，他早有预料。

最后，他铺开一张白纸，沉吟良久，写下了一封给皇帝的“请安折”。在折子里，他详细禀报了近日对北疆协理事宜的“关切”，提到自己如何“遵照父皇旨意”，对北行匠师团多加抚慰，希望他们能“尽心王事，襄助林将军”。同时，他“忧心忡忡”地提到江南曹家余孽未靖，恐其狗急跳墙，危害地方安定，建议是否可令皇城司加派得力人手南下，以防万一。

这封折子，看似平常，实则有多重用意：一是向父皇表明自己“听话”，在努力贯彻朝廷对北疆的方略；二是为可能的江南变故提前铺垫，争取主动权；三是隐约提醒皇帝，北疆压力巨大，后方（江南）不能再乱。

他这是在走钢丝，在父皇猜忌的缝隙间，为北疆争取每一分可能的回旋余地，为林惊雪扫除后方的潜在威胁。

写完奏折，他揉了揉眉心。他知道，自己能做的不多。真正的风暴，终究要在北疆的冰原与黑石城的邪光之间决出。他只能祈祷，惊雪的“光锥”，能快些锋利起来。