话语如刀，刀刀指向北疆自治的核心，更暗指赵珩、林惊雪有不臣之心。

不少文臣附和。武将之中，虽有愤懑者，但涉及“国本”、“纲纪”，一时也难以直接反驳。

皇帝赵煊高坐御榻，手指无意识地点着扶手，目光扫过赵珩：“燕王，曹相所言，你有何话说？”

赵珩出列，躬身行礼，声音不高不低，却清晰地传遍大殿：“陛下，曹相忧国之心，臣感佩。然其所言，多有不实，且有诛心之嫌。”

他直起身，目光平静地迎向曹振芳：“北疆工坊，所产之物，七成用于边军器械、屯垦农具、及安置流民之需，并未与民争利。剩余三成交易所得，皆记录在册，用于北疆道路、水利、蒙学、医馆之建设，每一笔开销，经略司皆有明细可查，随时可呈报户部勘验。若将此称为‘私库’、‘争利’，则天下各路边军为自筹粮饷而设的营田、坊作，是否皆在‘争利’之列？此其一。”

“北疆蒙学堂，所教不过是识字、算数、辨药、识农等生存必需之技，与科举经义并无冲突。边民贫苦，子弟若无些许技艺傍身，何以生存？何以守土？朝廷取士，乃选治国之才；边地蒙学，乃授安身之能，两者并行不悖，何来‘动摇国本’？莫非让边民世代目不识丁，方为‘国本’？此其二。”

他顿了顿，语气转冷：“至于‘国中之国’……曹相此言，臣不敢领受。北疆每岁税赋，颗粒不少上缴；每有战事，北疆儿郎流血牺牲，从不落后。臣与林副使，夙夜匪懈，只为稳固边疆，使胡马不敢南窥。若兢兢业业、有所作为便是‘国中之国’，那臣不知，何为忠？何为奸？”

赵珩的辩解条理清晰，以事实反驳，并巧妙地将问题上升到“边军惯例”和“边民生存”的高度，赢得了不少务实派和武将的暗自点头。

曹振芳面不改色：“巧言令色！账目可做，人心难测！陛下，非是老臣不信燕王，然防微杜渐，乃为政之道。北疆之事，朝廷不可不察，不可不管！”

“曹相要管，如何管？”赵珩反问，“是派户部官员去查那每一件农具的用料工费？还是派礼部学官去教边民娃娃读《论语》而不知稼穑？北疆百废待兴，强敌环伺，需要的是实干，是效率，不是叠床架屋的制肘！若朝廷确有不放心之处，可派御史巡察，可命年终详报，何必因噎废食，缚住边臣手脚，令亲者痛而仇者快？！”

两人针锋相对，殿内气氛紧张。皇帝赵煊依旧沉吟。

就在这时，殿外一名内侍匆匆而入，将一封火漆密封的奏报呈到御前，低声禀报了几句。皇帝拆开，迅速浏览，眉头先是微皱，随即舒展开，嘴角甚至露出一丝难以察觉的、意味深长的笑意。

他放下奏报，看向曹振芳，缓缓开口：“曹相拳拳之心，朕知之。燕王所言，亦不无道理。北疆新定，确需特殊措置。这样吧……”

皇帝做出了裁决：“北疆工坊、蒙学等事，准予现行章程再试行三年。三年后，由户部、工部、礼部会同考察成效，再议是否调整、如何纳入朝廷常制。在此期间，朝廷不另派员直接干预，但燕王与林副使，需每岁终，将工坊收支、蒙学情形、及边政要务，详册奏报。另，着御史台，每年遣御史一人，巡察北疆，观风奏事，不得无故干涉具体政务。”

这裁决，看似折中，实则大大偏向了赵珩。肯定了北疆现行政策的合理性，给予了三年缓冲期，只保留了有限的监督和汇报要求。曹振芳的脸色瞬间变得有些难看，他张了张嘴，还想再争。

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皇帝却已抬手制止，语气转淡：“此事，就此定议。曹相，你年事已高，为国操劳，朕心甚慰。然亦需颐养。朝中庶务，可多让年轻人历练。”这话，几乎是明示曹振芳该放权了。

曹振芳身躯微微一震，深深看了皇帝一眼，终究缓缓躬身：“老臣……领旨。”

朝会散去。赵珩刚出殿门，便被一名小内侍引至偏殿。皇帝赵煊已换下朝服，正在饮茶。

“九弟，坐。”皇帝示意。

“谢陛下。”赵珩坐下，心中警惕。

皇帝将方才那封奏报推到他面前：“看看吧，你那位林副使，动作倒快。”

赵珩接过，打开一看，是一份来自北疆经略司的例行简报，内容是关于边境发现小股不明势力活动、布置陷阱，以及疑似南朝物品残留的初步报告。报告写得很有技巧，只陈述事实，未做任何指控，但将“江宁云锦”、“精密铜管”等物证列得清清楚楚，并提及已加强戒备，请朝廷知悉。

这简报，是林惊雪在接到侯三初步报告后，当机立断，以最快速度发出，赶在今日朝会前送到了皇帝手中。她算准了朝会上必有风波，这份不显山不露水、却暗藏机锋的简报，恰好成了皇帝敲打曹振芳、同时敲打赵珩的“道具”。

皇帝果然利用它，既压了曹振芳的气焰，也提醒赵珩：你们在北疆干什么，朕并非一无所知，好自为之。

“林卿心细，报讯及时。”皇帝抿了口茶，语气听不出喜怒，“边境不太平，九弟还要多费心。至于那些南边来的‘杂物’……朝廷自会查问。北疆安稳要紧，莫要节外生枝。”