她隐隐感到，漠北黑石城的“古神遗物”挖掘，恐怕不是简单的寻宝，而可能是在试图打开一个潘多拉魔盒，一个连上古高等文明都视为“错误”并试图“隔绝”或“净化”的恐怖存在的老巢！

就在林惊雪于隐谷解读碎片信息时，北疆边境，阴山支脉的一处峡谷隘口，发生了变故。

负责这一带巡逻的，是侯三麾下一支新组建的十五人特勤小队。他们装备了初步研制出的防火防毒软甲、配备了改良的强弩和特制破甲箭矢，并接受过针对非常规袭击的基础训练。

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小队正沿着预定路线巡逻，队长是一名经验丰富的老斥候，姓张。晌午时分，经过一处背阴的乱石坡时，张队长突然举手示意队伍停下。

“有血腥味。”他压低声音，警惕地抽出了腰刀。

众人立刻散开警戒。很快，他们在石坡下一个隐蔽的凹坑里，发现了两具尸体。尸体穿着破烂的皮袄，像是草原上的流浪猎人或者小部落民，但死状极其凄惨——全身干瘪，仿佛被抽干了血液和水分，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种灰败的色泽，眼眶深陷，嘴巴大张，表情定格在极度的恐惧上。更诡异的是，尸体周围的地面上，散落着一些暗红色的、仿佛凝结血块般的粉末，空气中弥漫着淡淡的、与“焚髓散”有些相似但更加甜腻腐朽的气味。

“是‘黑巫’的手段！”一名队员低呼，他曾参与过对乌术师物品的防护训练，对这种邪恶气息有印象。

张队长心知不妙，正要下令立刻撤退并发射信号火箭，异变陡生！

只见那两具干尸突然毫无征兆地动了！它们以扭曲的、违背关节常理的动作猛地从地上弹起，深陷的眼窝里亮起两点幽幽的绿火，干枯的喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，朝着最近的队员扑去！速度竟然奇快！

“敌袭！”张队长厉喝，一刀劈向扑来的干尸。刀刃砍在干尸身上，发出如中败革的闷响，竟未能将其斩断，只留下了一道深深的伤口，却没有血液流出。那干尸浑然不觉，枯爪继续抓来！

其他队员也纷纷遭遇攻击。这些干尸力大无穷，不畏普通刀剑劈砍，只有击中头部或将肢体彻底斩断才能让其停止活动。更麻烦的是，它们身上散发的那股甜腻腐朽气味，似乎带有扰乱心神的效果，让靠近的队员感到一阵阵头晕恶心。

“用火！弩箭射头！”张队长临危不乱，一边格挡一边下令。

两名队员迅速取出随身携带的、装有猛火油和磷粉的特制箭矢，用火折点燃，嗖嗖射向干尸。火焰在干尸身上燃起，发出噼啪的怪响和更加刺鼻的恶臭，干尸的动作果然变得迟缓、扭曲起来。其他队员趁机用强弩集中射击其头部。

费了一番周折，终于将两具诡异的干尸彻底解决，烧成了两堆焦炭。但特勤小队也付出了代价：三人受了轻伤（被抓伤或咬伤），两人因吸入过多毒气而呕吐眩晕。

张队长脸色铁青，一边指挥救治伤员，一边立刻发射了代表“遭遇非常规敌人、请求紧急支援”的特定信号火箭。他检查着干尸的残骸和那些暗红色粉末，心中沉甸甸的。这些鬼东西，显然不是自然形成的，而是有人刻意布置在此的“陷阱”或“哨兵”。黑巫的触角，已经伸到离边境如此之近的地方了吗？

半个时辰后，侯三亲自带着增援和医护赶到。看到现场情况，侯三的眉头拧成了疙瘩。他仔细检查了残骸和粉末，又询问了受伤队员的感受。

“不是‘焚髓散’，但同源，更阴毒，似乎掺杂了操控尸体的邪法。”侯三判断，“对方是在测试我们的反应，也是在警告，或者……是在为更大的动作清除耳目、布置前哨。”

他立即下令扩大搜索范围，果然在峡谷更深处，又发现了另外几处类似的、尚未被触发的“尸阱”痕迹，以及一些匆忙掩埋的、不属于草原风格的物品残留（几片江宁特产的丝绸碎片，半截刻有复杂花纹的金属筒）。

“江宁丝绸……金属筒……”侯三将发现物小心封存，眼中寒光闪烁。密信中提到的那支疑似曹家背景的商队，竟然已经将手伸到了这里，还与黑巫合作，布置下如此恶毒的陷阱！

事态，正在迅速升级。漠北的暗流，已经开始拍打北疆的堤岸。