一个可怕的猜想浮上心头：这东西，可能是遗迹内各种损坏的机械、残留的生物质、失控的能量，在漫长岁月中，因为某种原因（也许是星门能量泄露，也许是重置协议的影响）自行结合、变异产生的……“缝合怪”？或者说是设施自身的“癌细胞”？

那东西又打开了几个储物柜，吞吃了一些晶体和金属部件，似乎心满意足。然后，它转过身，拖着沉重的步伐，摇摇晃晃地离开了，脚步声和沙沙声渐渐远去。

直到声音完全消失，众人才松了口气。

“它……没攻击我们？”士兵心有余悸。

“也许我们不在它的‘食谱’上，或者它觉得我们威胁不大。”林惊雪走到被打开的几个储物柜前，里面缺失了一些高能量晶体和稀有金属，但大部分东西还在。“它似乎只对高能量物质和特定材料感兴趣。”

控制面板的女声适时响起：“检测到未授权单位‘畸变体-7号’活动记录。该单位由设施废弃物、损坏部件及泄露能量在异常环境下自发组合形成，具有一定威胁性，但通常避开有活跃维护协议的区域。建议规避。”

果然是“畸变体”。看来这遗迹内部，也并不安全。

就在这时，平台上的执一发出了一声低低的呻吟。

凉州，燕王府。

赵珩已经三天三夜没有合眼了。他面前的桌案上，堆满了从各方汇聚而来的情报和急报。

徐阶在凉州城内看似安分，但其麾下黑骑的调动越来越频繁，而且开始以“剿匪”、“巡边”为名，向黑水堡方向渗透。齐王在京城的活动加剧，多名朝臣联名上奏，以“西北异象频仍、边将久无战果、恐生大变”为由，要求皇帝下旨召回林惊雪、另派重臣接管凉州防务。而皇帝自那日昏迷被救醒后，身体每况愈下，大多数时间精神不济，朝政多由宰相和几位重臣主持，对西北的旨意越发含糊。

更让他心急如焚的是，黑水堡已经两天没有常规联络了。之前宇文朔出发时约定的每日一报，也中断了。只有一些外围的、语焉不详的碎片信息传来：星陨湖能量乱流加剧，瀚海方向出现不明能量爆发，西羌游骑活动异常……

他派出的几批信使，要么石沉大海，要么带回一些令人不安的零星消息。

“王爷，”亲卫统领快步走入，脸色凝重，“刚刚接到黑水堡方向用‘血隼’送来的最高级别密信。是韩猛校尉亲笔，用了最紧急的暗码。”

血隼是训练来传递绝密信息的猛禽，非生死存亡关头不用。

赵珩心头一紧，立刻接过那枚细小的、染着暗红色标记的铜管。拧开，里面是一张薄如蝉翼的纸，上面是韩猛潦草却力透纸背的字迹：

“王爷钧鉴：惊雪将军深入瀚海遗迹，已触上古终极禁制。‘文明重置协议’启动，七日倒计时始。能量乱流迫近，堡垒危若累卵。宇文大人袭西羌营地，引爆未知能量漩涡，局势更恶。末将决意死守，并备‘熔毁’之策，保核心之密不落敌手。然七日之期，恐难周全。王爷身处漩涡，望早作绸缪，保重己身。若天不绝我大宋，他日黄泉之下，再向王爷请罪。末将韩猛，泣血顿首。”

小主，

每一个字，都像烧红的铁钉，扎进赵珩的眼睛。

七日……重置……熔毁……

他握着信纸的手，指节发白，微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种深入骨髓的无力与愤怒。他最担心的事情，以最坏的方式发生了。而他，坐镇凉州，看似手握权柄，实则被徐阶、被朝堂、被无数双眼睛盯着，动弹不得。

他甚至不能公然调兵去援救黑水堡——那等于告诉所有人，那里有比王位更重要的东西，等于将自己和惊雪置于更危险的境地。徐阶会立刻以“燕王擅动兵马、图谋不轨”为由发难，齐王在朝中会掀起更大的风浪，甚至可能逼得病重的父皇下旨削他的权！

但不做点什么，他会被自己的心火烧成灰烬。

“王爷……”亲卫统领看着他苍白的脸色，担忧地唤道。

赵珩缓缓抬起头，眼中布满了血丝，但那血丝深处，却燃起了一种近乎疯狂的决绝。

“立刻去办三件事。”他的声音嘶哑，却异常清晰，“第一，让我们在京城所有人手，不惜一切代价，将‘齐王可能勾结西羌、图谋上古邪力’的‘风声’，散播出去，尤其是要让宰相、枢密使和几位掌兵的国公听到。证据不用实，但要‘像’。让齐王也尝尝被猜忌的滋味。”

“第二，以本王名义，给徐阶写一封‘恳谈信’。语气要软，姿态要低，就说本王忧心西北局势，夜不能寐，深感独木难支，愿与徐大人‘精诚合作，共度时艰’。可以‘适当’透露一些黑水堡的‘困境’（用韩猛信里能说的部分），并‘邀请’他派人‘共同协防’黑水堡——把他也拉下水，让他的人去直面能量乱流和可能的西羌兵锋。”

“第三，”赵珩顿了顿，眼中厉色一闪，“秘密传令给我们安插在徐阶黑骑中的‘钉子’，让他们在‘适当的时候’，制造几起与西羌游骑的‘摩擦’，规模可以弄大点，最好见血。要让徐阶和西羌人先撕破脸。”

亲卫统领领命，又迟疑道：“王爷，这些……恐怕只能拖延，解不了黑水堡的燃眉之急。”

“我知道。”赵珩望向西北，仿佛能穿透重重屋宇，看到那座被死亡阴影笼罩的孤堡，“我现在能做的，只有把水搅浑，让所有人都别想轻易摘果子，为惊雪他们……争取那渺茫到几乎不存在的一线生机。”

他走到墙边，取下那把名为“守疆”的佩剑，轻轻抚摸着剑鞘。

“另外，准备一下。”他低声说，像是对剑，也像是对自己，“如果……如果七日后，西北真的传来最坏的消息……本王，要亲自去那里看看。”

“王爷！不可！”亲卫统领急道。

“没什么不可的。”赵珩笑了笑，那笑容里充满了苦涩与决然，“若江山倾覆，文明重置，我守着这凉州，守着这王位，又有何用？倒不如，去陪她走最后一程。”

亲卫统领默然，深深一躬，退下去安排。

赵珩独自站在空荡的书房里，剑鞘冰凉，但他的心却像在油锅里煎熬。

惊雪，等我。无论如何，等我。

环境维护区内，修复程序还在继续。

执一胸口的能量光点已经稳定在一个较低的亮度上，不再闪烁欲熄。他皮肤下那些干涸的纹路，也重新充盈起极其微弱的暗红色光泽，像有了缓慢的血液循环。他的呼吸变得平稳，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么死白。

机械臂完成了最后一轮光束照射和液体注入，缓缓缩回上方。

“临时稳定与局部修复完成。监督者单位‘执一’生命体征已脱离危险区，能量核心裂痕得到遏制，程序冲突暂时压制，生物基质衰竭停止。完全恢复需进一步治疗与能量补充，建议前往‘能源核心区’进行深度充能。”