如果执一用同样的方式尝试进入，是否会触发未知的防御机制？或者……重蹈覆辙？

“小陈！发第二道紧急信号！让雷将军停下！先别带执一过来！”林惊雪急道。

但，似乎已经晚了。

通道方向，传来了沉重的、规律的脚步声。

不是雷肃他们的脚步声。

那是……金属靴底敲击地面的声音。

一步，一步，稳定，冰冷，朝着控制室的方向而来。

瀚海边缘，日落时分。

宇文朔率领的三十骑，在距离林惊雪小队最后发出信号（进入遗迹）的方位还有二十里时，遭遇了西羌游骑的拦截。

对方有十余骑，显然是外围的巡逻哨。看到宇文朔这支打着大宋旌旗、但装束明显不是边军的队伍，西羌骑手发出尖锐的呼哨，并未立刻攻击，而是呈半圆散开，挡住了去路。

一名头戴狼首盔、身材魁梧的西羌百夫长策马出列，用生硬的汉话喊道：“宋人！此地乃我西羌王庭猎场！尔等速退！”

宇文朔勒住马，示意部下稳住阵型。他打量了一下对方，沉声道：“本官乃大宋钦天监监副、西北观风使宇文朔。此地乃我大宋疆域，何来西羌猎场之说？尔等擅越边境，意欲何为？”

那百夫长愣了一下，显然没料到会碰到京官，而且是个“观风使”。他回头用西羌语快速和同伴交流了几句，再转回头时，语气稍缓，但依然强硬：“宇文大人，我等奉王命，在此追猎叛逃的邪兽与妖人，无意与大宋为敌。请大人行个方便，调转马头，以免误会。”

邪兽？妖人？这显然是托词。宇文朔心中冷笑，对方提到“王命”，说明此次行动级别很高。

“本官亦是奉皇命，查探此地异象。”宇文朔不卑不亢，“既然同为追查，何不互通有无？你所说的‘邪兽妖人’，可与近日星陨湖异动、以及这瀚海深处的上古遗迹有关？”

他故意点出“上古遗迹”，意在试探。

果然，那百夫长脸色微变，眼神中闪过一丝惊疑和警惕。他再次与同伴低语，这次交谈时间更长，似乎产生了分歧。

宇文朔耐心等待着，手却悄悄按在了腰间的剑柄上。他注意到，这些西羌骑兵的装备精良，马匹侧畔挂着不止一种武器，除了弯刀弓箭，还有一些造型古怪的、像是骨笛或金属筒的东西，很可能就是他们在狼跳涧用来影响能量乱流的工具。

片刻后，那百夫长似乎下定了决心，语气转冷：“宇文大人，此事涉及我西羌圣教机密，不便与外人道。请大人即刻离开，否则，休怪我等无礼！”

话音刚落，他身后的西羌骑兵纷纷摘弓搭箭，气氛瞬间剑拔弩张。

宇文朔身后的三十名黑水堡骑兵和玄甲卫混编队伍，也立刻刀剑出鞘，弩箭上弦。他们都是百战余生的精锐，虽人数略少，但气势丝毫不弱。

就在冲突一触即发之际——

“呜——！！！”

一声悠长、苍凉、仿佛来自大地深处的号角声，忽然从瀚海深处的方向传来！那声音穿透力极强，带着一种古老蛮荒的意味，瞬间压过了风声。

所有西羌骑兵，包括那名百夫长，在听到这号角声的瞬间，脸色大变！他们齐刷刷地转头望向瀚海深处，眼中流露出混杂着敬畏、恐惧和狂热的复杂神情。

小主，

“圣号！是圣号！大祭司在召唤！”百夫长失声叫道，再也顾不上宇文朔他们，猛地一挥手，“撤！立刻回禀大营！”

十余西羌骑兵如同受惊的鸟群，调转马头，朝着号角声传来的方向——也正是上古遗迹的大致方位，疾驰而去，顷刻间便消失在渐浓的暮色中。

宇文朔眉头紧锁。圣号？大祭司？西羌人果然在遗迹那边有大规模行动，而且似乎由地位极高的人物主导！林惊雪他们，此刻恐怕正陷入更大的危险之中！

“大人，追吗？”一名玄甲卫百夫长问。

宇文朔看着西羌人消失的方向，又看了看天色。夜幕将临，在陌生的瀚海夜追敌骑，风险太大。

“不，我们改变路线。”宇文朔当机立断，“西羌主力被那号角引向遗迹方向，其外围营地必然空虚。韩猛说过，他们在狼跳涧有布设，能影响能量乱流。我们去那里！若能夺取或破坏那些装置，或许能延缓乱流逼近黑水堡的速度，为林将军他们，也为堡内，争取时间！”

这是一招围魏救赵，也是目前最可行的战术。

“全队听令！转向东南，目标狼跳涧！急行军！”

三十骑扬起烟尘，趁着最后的天光，向着另一个战场奔去。

上古遗迹，种子存储区通道。

那稳定、冰冷、越来越近的金属脚步声，终于停在了控制室入口外。

萤石灯的光芒照亮了来者。

是执一。

但又不是他们熟悉的那个执一。

他自行走出了密封箱体，身上的暗红色纹路此刻流淌着明亮的银蓝色光泽，胸口的光点稳定而耀眼。他的眼神空洞，浅蓝色的瞳孔中只有绝对理性的冰冷光芒，所有之前挣扎的、困惑的、人性化的痕迹荡然无存。他行走的姿态精准、高效，像一个完全启动的机器。