两人互望一眼，随即开怀大笑。

“胖胖兄弟，真没想到你这么随和！外面都说你动手干脆、从不含糊，眼下瞧着，可半点不像啊！”胖子终于问出了大伙儿憋了一路的疑问。

一听这话，其余几人纷纷侧耳，静待回应。

“哦，这事啊……我也听人提过类似说法。大概因为平日不太合群，在幻境里熟识的人极少；加上从小练功讲究全神贯注，每次对战都只求分出胜负，难免给人留下狠劲十足的印象。”

“哦？不知胖胖你修习的是哪一路功夫？方便说说吗？”顾云来了兴致。

池胖胖倒很坦荡：“没什么不能讲的。师父对我管束极严，我生在南方，那边青山叠翠、溪流潺潺，还有一片苍翠竹林。可惜啊，长这么大，竟一次也没好好看过那里的晨雾晚霞。”

“真的假的？比这儿还美？”胖子脱口而出。

“那是自然！没法比！你且听我说，”

顾云顺势拍了下胖子肩膀：“先闭嘴，认真听。”

池胖胖便娓娓道来，众人也都敛声静听。

“师父常把家乡一草一木都变成我的练功场。他挂在嘴边最多的一句是：对敌绝不可心软，你若饶他一命，下一刻丢掉性命的，可能就是你自己。”

“刚摸到点拳脚门道时，他就拎来性烈难驯的野兽陪我过招。头几回，我和它们打得皮开肉绽、筋疲力尽。我见它们伤得惨，几次手下留情，没下死手。可正因这点恻隐，反倒险些丢了命！那些畜生天性暴戾，一旦喘过气，立刻反扑寻仇。”

“吃了几回苦头后，我才真正明白：斩草不除根，春风吹又生。与其等它卷土重来，不如在它尚无力还击时，就把隐患彻底掐灭。”

胖子听得直咋舌：“哎哟喂！你师父这也太狠了吧？教个半大孩子，下手这么绝？”

池胖胖瞥了胖子一眼，没搭理他，继续说道：“后来我年岁渐长，师父便常给我布置单人任务。那些任务，大多是铲除一些丧尽天良的恶徒，但师父挑人极严，只选那些作恶多端、欺压百姓到令人发指的主儿。所以我动手时，心里想的全是他们干过的桩桩件件狠事；再者，若一击失手，以他们的性子，必会追着我满世界寻仇。我在明处，他们在暗处，命悬一线，哪还敢有半分犹豫？更谈不上手下留情。”

“久而久之，我每次出手都成了这副模样，杀伐果决，冷硬如铁。可平时的我，跟对战时简直判若两人！大概也正因如此，这些年我才一直孤来独往，交不到几个知心朋友……”话说到这儿，池胖胖声音低了几分，眉宇间掠过一丝落寞。

“唉，你这孩子，真不容易！”胖子心头一软，眼看他顺眼得很，当场就认了兄弟，“放心！往后有胖爷在，谁动你一根汗毛，我跟他没完！哈哈哈！”

顾云、上官傲天和柳如烟瞧着胖子这副活宝样，忍不住笑着直摇头。

顾云及时收住笑意，提醒道：“先别闲聊了，各自看看任务内容，早些出发，也好早些收工。”

众人随即打开任务卷轴，多数是猎杀幻境外森林里的猛兽，每人所遇目标各不相同。这些集体任务难度适中，不算棘手；唯有一项格外扎眼：须结伴前往幻境之外的幽林深处，合力围杀一头黄金比蒙，并取下它脸上那副最珍贵的黄金面具，带回学院上交，才算完成。