半月后，銮驾终于顺利回宫。

太后銮驾回宫那日，静慈宫内外戒备森严。

晨曦微露，林晚星便已来到静慈宫内殿。她取出特制的妆匣，亲自调配脂粉，执起细软的画笔，在太后脸上细细描画。

母后且忍一忍，林晚星专注地勾勒着太后眼角的细纹，轻声道，这妆容虽让人不适，但最能取信于人。待会儿经过宫道时，少不得有人要偷看。

太后闭目仰面，任由林晚星施为，闻言轻笑：哀家这副模样，怕是连先帝都要认不出了。她说着，却配合地垂下眼帘，让那双总是神采奕奕的凤眸顿时失了光彩。

林晚星仔细端详着自己的作品，满意地点点头：待会儿上了软轿，母后切记要做出气息奄奄之态，若是有人窥视，不妨轻咳几声。

放心，太后微微勾起苍白的唇角，哀家心里有数。

当软轿缓缓经过宫道时，果真有路过的宫人亲眼目睹了太后的模样。太后果真依言表现得气息奄奄，偶尔被风掀起的轿帘后，是那张苍白如纸的侧脸。

太后娘娘怕是......一个小太监在御花园里压低声音，我亲眼见的，那脸色，跟宣纸似的！

可不是么，另一个宫女接口，听说太医院连夜会诊，药渣子倒了一桶又一桶。

贤妃坐在自己宫中，慢条斯理地修剪着一盆兰草，对心腹宫女道：去库房取那支百年老参，虽说太后不见人，该尽的孝心还是要尽。她顿了顿，意味深长地补充，记得要当着静慈宫侍卫的面送进去，就说是本宫特意为太后补身子用的。

德妃则跪在小佛堂前，捻着佛珠喃喃：阿弥陀佛，但愿太后娘娘早日康复......可眼角余光却不时瞥向静慈宫方向，手中的佛珠转得飞快。

丽嫔在御花园里遇见林晚星，忍不住上前打听：林妃娘娘，太后凤体究竟......臣妾听说今早又呕血了？

林晚星立即板起脸，语气严厉：太后需要静养，不得妄议！可那微红的眼圈，紧抿的唇角，在众人看来分明是欲盖弥彰。