镇北老王爷洪声笑道：“何止是好！简直是吓破了他们的胆！老夫看那兀良哈·托雷和阿史那·咄苾，下马车时腿都是软的！这下北疆可安稳了！”

萧哲也笑道：“皇兄圣明。恩威并施，如今‘威’已足，接下来便可示之以‘恩’了。以粮食布匹换取边境长治久安，并使其依赖我朝，确是上策。”

萧彻点头：“嗯。鸿胪寺，明日便安排接见狄戎使者。具体条款，依先前议定的方案，可适当宽松些许，但要明确告知他们，此乃天恩浩荡，若再有反复，定惩不饶！”

“臣遵旨！”张大人领命退下。

静思苑内， 气氛则轻松欢快得多。

小太监添油加醋地学完演武场的场面，林晚星笑得前仰后合，差点喘不上气：“哎哟喂……不行了不行了……肚子疼……老爸这‘惊喜’也太大了！哈哈哈，‘天雷’！他们肯定以为天神下凡了！”

林母又好气又好笑，连忙给她拍背顺气：“慢点笑！我的小祖宗！你爸就是个老小孩！弄这么大阵仗，吓坏了人怎么办？不过……吓唬吓唬那些坏蛋也好！”她想起镇北老王说的狄戎恶行，也觉得解气。

萧玉瑶挥舞着拳头，一脸兴奋：“就该这样！看他们还敢不敢欺负人！要是墨离……”她顿了顿，眼神微暗，但很快又亮起来，“等他回来，知道我们有了这么厉害的东西，肯定高兴！”

苏容华微笑着递上一杯温水给林晚星：“晚星，喝口水顺顺。林伯父此举，虽看似……惊人，但确能免去无数兵戈，造福苍生。只是经此一事，恐怕四方馆那些使者，今夜无人能安眠了。”

然而，就在这片看似被彻底震慑的氛围中，黑暗的毒计正在滋生。

皇宫西北角，荒废的芷萝宫深处。

一道几乎与阴影融为一体的黑影（北狄死士头领，代号“孤狼”）如鬼魅般掠过，无声地落入断垣残壁间。一个穿着低等太监服饰、面容普通却眼神阴鸷的人（北狄潜伏多年的暗桩，代号“夜枭”）早已在此等候。

“孤狼”的声音急促而低沉，带着一丝未散的惊悸：“夜枭！计划必须变更！彻底变更！你看到了吗？那根本不是我们能对抗的力量！”