太后殿内鎏金兽首香炉吐着沉水香的青烟，十二盏缠枝牡丹宫灯将大殿照得通明。太后斜倚在紫檀雕凤榻上，指尖慢悠悠地拨弄着一串翡翠佛珠，珠子相撞发出清脆的声响。

陛下驾到——林妃到——

殿门处的珠帘被宫女左右掀起，皇帝大步跨入，玄色貂裘上还沾着未化的雪粒。林晚星紧随其后，在门槛处不着痕迹地跺了跺绣鞋上的雪水。

儿子给母后请安。皇帝拱手行礼，眉宇间带着几分急切。

林晚星盈盈下拜：臣妾参见太后娘娘，娘娘万福金安。

太后白天追剧，现在正犯困呢，只懒懒地了一声。一旁的大宫女翡翠连忙上前，接过皇帝解下的貂裘。小太监福安跪着捧来鎏金暖炉，却被太后身侧的嬷嬷一个眼神止住。

何事啊？一回宫就过来了？太后终于开口，声音里带着几分慵懒。

皇帝上前两步：母后，儿臣此次江南之行，发现江南总督赵明德一党...

哦——太后突然轻笑一声，佛珠在掌心一收，那几个不长眼的东西啊...。

哀家早前得了密报。太后随手将佛珠扔在案几上，发出的一声响，前几日锦衣卫已经把人料理干净了。

皇帝瞳孔微缩。林晚星看见他负在身后的右手猛地攥紧，又缓缓松开。

林晚星垂眸，面上恭敬，心里却掀起波澜：“不愧是太后，消息还真灵通，下手更是狠绝，半点不留余地。”

（皇帝内心：母后的消息网竟比朕的暗卫还快...）

抄家灭族，以儆效尤。太后端起缠枝莲纹茶盏，吹了吹浮沫，不过是些蛀虫罢了，翻不了天。

林晚星低眉顺目地站着，余光却瞥见太后说二字时，正在斟茶的宫女手腕一颤，茶水溅出几滴在檀木案几上。太后似笑非笑地瞥了那宫女一眼，吓得她立刻跪地磕头。

殿内陷入短暂的沉默，只听得更漏滴滴答答的声响。太后突然将茶盏重重一放：说吧，匆忙到此，不会就为这事吧？

萧彻深吸一口气：钦天监奏报，北方五州将有大雪灾...

太后端起茶盏，轻啜一口，淡淡道：“今年雪灾，钦天监早有预警，哀家已命户部备了两百万两赈灾银。届时不够再补便是她忽然冷笑一声，再说前些时日…...抄家得的金银，抵得上半个国库了。

林晚星注意到，当太后说到半个国库时，侍立在侧的户部尚书嫡女德妃脸色变了变。