“醒了？命还挺大！”一个声音响起，带着不耐烦，“还以为捞上来个死漂子呢，晦气！”

一只粗糙的手毫不怜惜地把她从冰冷的泥地上拽起来。林晚星浑身湿透，冻得牙齿打颤，那件价值六位数的真丝睡袍紧贴在身上，冰凉滑腻，勾勒出狼狈不堪的曲线。

“嬷嬷这…这咋办？”另一个声音犹豫地问。

“还能怎么办？算她命不该绝……”那个被称为“嬷嬷的女人皱着眉，目光在她湿漉漉的脸上和身上那件一看就极其不凡、此刻却沾满泥污的睡袍上扫过，眼神里闪过一丝惊异和算计。她压低声音对旁边的人说：

“…正好！王公公那边急疯了！李家那个小蹄子跑了！天亮前要是凑不齐人数报上去，咱们都得吃挂落！这天上掉下来的……瞧着模样身段儿，可比那李家丫头强了不知多少！”

林晚星脑子嗡嗡作响，像塞满了浆糊，只能捕捉到只言片语——“跑了”、“凑不齐”、“顶替”……巨大的荒谬感攫住了她。

不等她有任何反应，一件灰扑扑、散发着汗臭和霉味的粗麻布衣服兜头罩了下来，粗暴地替换掉了她身上湿透的昂贵睡袍。“换上！不想冻死就赶紧的！算你走了狗屎运！”那人催促着，眼神带着不容置疑的威胁。

粗糙得如同砂纸的麻布摩擦着她细腻的皮肤，带来一阵火辣辣的刺痛，也彻底磨掉了她最后一丝清醒的认知。她像个提线木偶，被推搡着塞进一辆散发着牲口气味的破旧骡车，颠簸着驶入一片森严压抑的高墙深院。

不知过了多久，骡车停下。她被粗暴地拽下来，推搡进一间昏暗、散发着浓重霉味和土腥气的屋子，丢在冰冷梆硬的土炕上。头顶是低矮、灰扑扑的瓦檐。光线昏暗，只有几缕惨淡的、沾满尘埃的光线，从高处小小的、糊着破烂窗纸的木格子里漏进来。身下是薄薄一层散发着霉味的干草，硌得她浑身骨头都在叫嚣。

“嘶……” 手腕被粗麻布袖口的豁口磨得生疼，林晚星倒抽一口冷气，混乱的思绪被疼痛拉回现实一瞬。

这是哪里？！她的顶层豪宅呢？她的水晶浴缸呢？……水？顶替？逃跑的秀女？

“醒了？” 一个沙哑刻薄的声音在耳边炸响，像砂纸摩擦着生锈的铁皮。

林晚星悚然抬头。一个穿着深蓝色粗布褂子的中年妇人正叉腰站在炕沿前，脸盘子又宽又扁，颧骨高耸，皮肤粗糙得像风干的橘皮，一双细长的三角眼里射出刀子般冷厉的光，毫不掩饰地打量着她，眼神里充满了挑剔和一种令人不适的估量——仿佛在审视一件刚入库、不知底细的货物。

“醒了就赶紧起来！别装死！” 妇人声音拔高，尖利得刺耳，“管你是哪来的野路子，既然进了这储秀宫的院子，就是备选的秀女！是龙是虫，是飞上枝头还是烂在泥里，全看这几日！” 她唾沫星子几乎喷到林晚星脸上，“磨磨蹭蹭，耽误了时辰，仔细你的皮！”