秦羽接过晶核，入手温热，能感觉到其中狂暴但微弱的火属性能量。他将晶核收起，点了点头。合作的第一战，还算顺利。屠刚的实力和作风，也初步得到了他的认可。

“继续前进，找个合适的地方建立临时营地。天黑之后，荒原会更危险。”屠刚抬头看了看愈发暗沉的赤黄色天空说道。

两人继续前行，又遭遇并解决了几波小型星兽，收获了一些下品晶核。途中，他们还发现了几处可能有价值的矿物点（地图上有粗略标记），但都没有深入探索，标记了位置，准备日后再说。

傍晚时分，他们找到了一处相对理想的宿营地——一个半坍塌的、由某种耐高温岩石构成的天然洞穴，入口狭窄隐蔽，内部空间尚可，顶部有裂缝可以通气。洞穴周围视野相对开阔，易于警戒。

两人分工合作，屠刚负责在洞口布置简易的预警和防护措施（他显然精通此道），秦羽则检查洞穴内部，清除可能存在的隐患（如毒虫、小型星兽巢穴等），并用带来的符文石布置了一个小范围的隔温与能量屏蔽结界，虽然效果有限，但总比没有强。

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夜幕，如同浸透了墨汁的厚重绒布，迅速覆盖了整个烬土荒原。白天尚且暗沉的天空，此刻彻底化为伸手不见五指的漆黑，只有远处山脉裂隙中偶尔透出的暗红光芒，以及天空中极少数穿透厚重尘霾的、黯淡扭曲的星点，提供着微弱的光源。

风声变得更加凄厉，如同无数怨魂在荒原上哭嚎。温度开始急剧下降，与白天的酷热形成鲜明对比，甚至呵气成霜。紊乱的能量场在夜间似乎更加活跃，空气中不时划过一道道细微的、无声的能量电弧，带来危险的预兆。

洞穴内，秦羽和屠刚相对而坐，中间燃着一小簇用特制燃料块点燃的篝火，火光摇曳，勉强驱散着黑暗与寒意，也将两人的影子投射在凹凸不平的岩壁上，晃动着，如同蛰伏的巨兽。

“第一天，还算顺利。”屠刚啃着硬邦邦的口粮，含糊地说道，“不过这才是开始。荒原的星兽，白天出来的大多是喽啰，晚上活动的，才是真正的猎食者。而且，其他试炼者……恐怕也有人和我们一样，盯上了东北方向。”

秦羽慢慢咀嚼着食物，目光透过洞口布置的、单向透光的警戒符文，望向外面深沉的黑暗。他的感知提升到最高，捕捉着风中任何一丝异常。

“明天，深入岩火蜥区域。”秦羽咽下最后一口食物，说道。

“嗯。”屠刚点头，眼中闪过一丝嗜血的光芒，“那些大蜥蜴的晶核，至少是中品起步。要是运气好碰到蜥王或者找到它们的巢穴……嘿嘿。”

两人不再说话，开始轮流值守休息。秦羽先值守前半夜。

他抱着流风饮火，靠在洞口内侧，眼睛微闭，呼吸悠长，整个人的气息却与洞穴、与外面的黑暗几乎融为一体。只有偶尔睁开时，那双在黑暗中依旧锐利如星的眼眸，显示着他高度的清醒与警惕。

荒原的夜，漫长而危险。未知的猎手与更强大的猎物，都隐藏在这无边的黑暗与狂暴的能量之中，等待着黎明的到来，或是……死亡的降临。

而在遥远的前哨站，林昊站在自己房间的窗前，手中握着一枚刚刚从知识库中下载、并经过初步整理的、关于“归寂星海”周边已探明星域及能量异常点分布的光学星图模型。模型悬浮在空中，缓缓旋转，其中一片被特意标注为深灰色、笼罩着紊乱能量符号的区域，显得格外刺眼。

他的目光，仿佛穿透了前哨站的护罩，穿透了无尽星空，落在那片代表着未知与危险的死寂星域边缘。

“归寂星海……”他低声自语，手指无意识地划过星图模型的边缘。

窗外的星光，与星图模型的光点交相辉映，映照着他沉思而坚定的侧脸。烬土荒原的夜与前哨站的夜，同样深沉，却孕育着截然不同的挑战与追寻。命运的轨迹，在星图的低语与荒原的嘶吼中，继续蜿蜒向前。