“回陛下，快三个月了。”

“三个月……”皇帝指尖轻轻敲着桌面，“从冷宫烧火丫头，到御前掌膳，名动宫宴。你这际遇，倒是不凡。”

苏婉后背瞬间冒出一层细汗。来了！终于问到核心问题了！

她低下头，声音尽量平稳：“奴婢惶恐。全赖陛下不弃，给了奴婢施展手艺的机会。奴婢只会做些粗浅饭菜，实不敢当‘不凡’二字。”

“粗浅？”皇帝轻笑一声，听不出情绪，“你那‘江山一统锅’，朝中几位老臣回去后念念不忘；你那手豆腐丝，高丽使臣至今提及，仍心有余悸。若这都是粗浅，朕这御膳房，怕是无人了。”

苏婉头皮发麻，不敢接话。

御书房内陷入短暂的沉默，只听得见更漏滴答作响。

忽然，皇帝话锋一转：“朕近日翻阅前朝杂记，见有一道失传名点，名曰‘莲心酥’。外皮需酥松分层，内馅用新鲜莲蓉，且要包裹一整颗完整的、去芯苦味的莲子心，寓意‘苦尽甘来’。朕，想尝尝。”

苏婉：“……”

她就知道！没好事！

莲心酥？还要完整的去芯莲子心？莲心那么小，去芯还不弄破，这难度堪比微雕！而且莲心极苦，要如何与莲蓉的甘甜融合，达到“苦尽甘来”的意境？这已经超出了食物的范畴，简直是在搞哲学命题！

“奴婢……才疏学浅，恐……”苏婉试图挣扎一下。

“无妨，”皇帝打断她，语气不容置疑，“朕信你，能做出来。”

苏婉心里的小人已经在疯狂掀桌了！信你个头啊！你这是逼着公鸡下蛋！

“所需食材器具，尽管开口。三日内，给朕答复。”皇帝说完，便重新拿起朱笔，示意她可以退下了。

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苏婉浑浑噩噩地走出御书房，感觉手里捏着的不是一道点心的任务，而是一道催命符。

回到小厨房，她对着空灶台发了半天呆。

【触发限时挑战任务：复现失传名点“莲心酥”，并达到“苦尽甘来”的意境。任务奖励：技能“风味掌控（初级）”，能量进度8%。失败惩罚：能量扣除10%。】

苏婉眼前一黑。

10%！系统你这是要我的命啊！

她算是明白了，这皇帝和系统，一个比一个狠，联起手来把她往死里逼。

做！必须做！不仅要做得出来，还要做得好！

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始分析。

首先，是莲子去芯。这需要极细的工具和更稳的手。她翻箱倒柜，找出一根最细的银簪，在火上烤了烤消毒，又动用刚刚获得的“心眼手合一”技能，屏息凝神，尝试着将那细如针尖的莲心从莲子中完整捅出。

失败，失败，还是失败……莲子太脆弱，稍微用力就碎。