此刻，他却骤然窥见，那坚硬外壳之下，或许也曾有过温热的血肉，只是被保护得太好，也被压抑得太久。

一股混杂着心疼、愧疚与更深沉悸动的热流，猝不及防地冲上谢云归的胸腔。他喉结滚动，几乎要控制不住上前一步的冲动。

但他终究还是克制住了。只是垂在身侧的手，悄然握紧，指甲深深陷入掌心。

“殿下……”他再次开口，声音比刚才沙哑了许多，带着一种前所未有的慎重与……温柔？“殿下心存仁念，是万民之福。然此事……确需慎重。不若这样，由下官暗中再行核查此妇人与其他几桩类似案情，若确有可悯之处、且于律法可有转圜余地，便另行拟票，附于刑部正本之后，呈请陛下圣裁。如此，既全殿下仁心，亦不违朝廷法度，更免殿下直接涉入，授人以柄。”

他给出了一个折中的、更迂回也更稳妥的方案。不是直接对抗规则，而是在规则允许的范围内，寻找一丝缝隙，去安放她那点“不合时宜”的恻隐之心。

沈青崖看着他。看着他眼中那不再掩饰的、深沉的理解与支持，看着他因紧握而微微发白的手指关节。

良久，她轻轻吐出一口气，仿佛卸下了某种无形的重负。

“准。”她只说了一个字。

谢云归深深一揖：“下官即刻去办。”

他退后两步，转身离开。脚步比来时，似乎沉重了些，也坚定了些。

书房门重新合上。

沈青崖独自坐在案后，目光重新落回那份刑部拟票上。朱笔依旧悬着。

但这一次，她没有再感到那种冰冷的、不得不为之的滞涩。

心底某个角落，那层因常年克制而几乎冰封的柔软，似乎因刚才那番短暂的、被理解的交谈，而悄然融化了一角。

她忽然意识到，谢云归的“懂”，或许不仅仅在于他能看穿她的算计与脆弱。

更在于，他似乎也开始能看见，并尊重她那隐藏在重重盔甲之下、连自己都几乎遗忘的……习惯性照顾他人、体恤弱小的“隐衷”。

这感觉，很陌生。

却并不坏。

窗外，闷雷隐隐滚过天际。

山雨欲来。

但书房内，冰山散发的凉意，似乎比刚才，更沁人了一些。