“下周，我们将邀请三位民间织工，讲述他们如何用一根线，织出整个江南的繁华。”

小主，

工部官员送来最终图纸，指着讲台一侧道：“此处可设屏风，供讲者挂图示物。”

“不必屏风。”她摇头，“让他们站在台前，面对面讲。百姓要看的不是背影，是活生生的人。”

官员应下，退出房间。

苏桐揉了揉肩颈，目光扫过案上堆积的文书。一道来自地方的奏报送来，言某县令私自扣押白话读本，理由是“恐煽动民心”。她提笔批下八字：“革职查办，通报各道。”

又有一份工部快报：图书馆主体已完工，明理堂棚屋亦加固完毕，可容纳三百人听讲。

她点头，在日程簿上圈出三日后日期，朱笔勾勒分明。

窗外更鼓敲过二更，宫中多数衙署早已熄灯。唯有这间值房，灯火依旧明亮。

她起身踱至书架，抽出一本旧籍——《齐民要术》。翻开一页，上面记载着北方旱作之法。她取出纸笔，记下“推广抗旱粟种”六字，准备列入下一期农事指南。

正欲落笔，门外传来轻微响动。

门被推开一条缝，女官探身进来：“大人，城南书院士子又贴出新檄文，这次写着‘宁为清贫士，不做俗吏奴’。”

苏桐抬眼：“他们还写了什么？”

“说您建明理堂，是蛊惑民心，妄图以技代道。”

她冷笑一声：“技就是道。没有织机，哪来的锦绣？没有算术，哪来的赋税？没有千千万万默默劳作的人，这朝廷吃什么，穿什么，靠什么运转？”

她重新坐下，提笔在讲稿最后加了一句：

“礼，不在高台之上，而在人间烟火之中。”

女官欲言又止：“外面都在传，说您太过强硬，不留退路。”

“我不是来求他们