张文远手一顿，铁核桃停了。

“陆炎呢？”

“他、他当场放了话，说……”管家吞吞吐吐，“说‘记下口供’，要缉拿所有涉事管事……”

张文远冷笑：“缉拿管事？哼，几个下人而已，抓了就抓了，顶多罚点钱。他陆炎还敢动我们这些家主不成？”

话音刚落，外面传来急促的脚步声。接着是撞门声——

“开门！奉主公令，缉拿要犯！”

张文远脸色一变，猛地站起来：“谁？谁敢闯我张氏祠堂？！”

门被撞开了。

进来的不是差役，是军卒——全身铁甲，手持横刀，为首的是个年轻校尉，脸生得很。

“张文远？”校尉冷冷道，“你涉嫌煽动民变、毁坏军屯水利、抗缴税赋，主公令，缉拿归案。请吧。”

张文远气得浑身发抖：“你、你们敢？！我乃百年世族家主！按律，缉拿士人需有确凿证据，需经三堂会审！陆炎他——”

校尉打断他：“主公说了，非常时期，非常手段。你有冤，去牢里说。”

他一挥手，两个军卒上前，架起张文远就往外拖。

“放开我！我要见陆炎！我要——”

声音戛然而止。校尉一记手刀砍在他后颈，人软了下去。

“带走。”校尉扫视祠堂里惊呆的众人，“查封张氏所有产业，账册、地契全部收缴。其余人等，不得离城，随时听候传唤。”

当夜，龙鳞城震动。

张氏家主被军卒从祠堂拖走，李、赵、孙三家也被控制。所有涉案管事二十七人，全部下狱。

没有审判，没有辩论。

只有雷霆手段。

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次日黎明，龙鳞城中心广场。

广场上搭起了临时木台。台下，军卒肃立；台上，陆炎端坐正中，左右是庞统、鲁肃、赵云。台下黑压压站满了人——有百姓，有士卒，有匠人，有昨晚参与闹事的流民，也有其他世族派来打探的眼线。

张文远等十七个“首恶”被押上台。他们都被去了冠带，披头散发，有的还在发抖。

陆炎起身，走到台前。他没有看那些跪着的人，而是看向台下的百姓。

“昨夜，军屯水渠被毁，五千亩良田春灌受阻。”他开口，声音平静，但传得很远，“昨夜，城南民屯遭煽动，数百人流民被蛊惑闹事，毁物伤人。”

“主谋，就是台上这些人。”

台下哗然。

陆炎继续说：“他们为什么这么做？因为新政触动了他们的利益。他们习惯了佃户交八成租，习惯了举荐子弟做官，习惯了盐铁私卖赚钱——现在，这些都没了。所以，他们要反扑。”

“用的手段，很下作。毁水利，是要绝士卒的口粮；煽动流民，是要坏新政的民心。”

他顿了顿，声音陡然转厉：

“但我今天要告诉他们——也告诉所有人！”

“龙鳞城，不是谁家的私产！这里的每一寸土地，是千万百姓一锹一锹垦出来的！这里的每一粒粮食，是士卒们用血汗浇灌出来的！这里的每一条新政，是为了让所有人活得像个人！”

小主，

“谁想毁这些——”他转身，指向跪着的人，“谁就是我陆炎的死敌！”

张文远猛地抬头，嘶声道：“陆炎！你、你这是暴政！是独裁！天下士族不会容你！朝廷不会容你！”

陆炎笑了。

笑得轻蔑。

“士族？朝廷？”他走到张文远面前，蹲下来，盯着他的眼睛，“张文远，围城三年，你们张家捐了多少粮？出了多少丁？死了多少人？”

张文远语塞。

“我告诉你——你们张家，围城期间囤粮居奇，高价卖米，逼得百姓易子而食！你们家的子弟，没一个上城墙！现在，解围了，新政了，你们跳出来了，要维护你们的‘祖产’‘特权’？”

陆炎站起来，声音响彻广场：

“我今天就明说了——在龙鳞城，从今往后，没有特权！没有世族！只有一种人：为这座城流过血、流过汗的人！”

“有功，赏；有过，罚；有害民者——”

他拔出腰间佩刀，刀光雪亮：

“斩！”

刀落。

张文远的人头滚落台下。

全场死寂。

所有人都瞪大了眼睛，看着那颗曾经高高在上的头颅，此刻沾满尘土。

陆炎收刀，环视台下：“其余从犯，按律处置：毁水利者，斩；煽动闹事致伤者，斩；余者，抄没家产，充作军屯、养济院之用。”

他顿了顿，语气稍缓：

“至于被煽动的百姓，不予追究。但望你们记住——新政是刀山火海里杀出来的路，是千万人的活路。谁挡这条路，谁就是与千万人为敌。”

“都散了吧。”

人群默默散去。没有人说话，但每个人心里都翻涌着什么。

台下的血很快被冲洗干净。

但那股铁腥味，久久不散。

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当夜，棱堡书房。

陆炎坐在灯下，手里拿着庞统刚送来的《平南十策》草稿，却一个字也看不进去。

鲁肃和赵云都在。三人沉默了很久。

“主公，”鲁肃终于开口，“今日之事，雷霆手段，确实震慑了宵小。但……后患也不小。张氏在徐州、寿春都有故旧，消息传出去，恐怕会引来反弹。”

陆炎放下书稿，揉了揉眉心：“我知道。但有些事，不能退。今天退一寸，明天他们就要一尺。新政刚起步，不能有任何动摇。”

赵云点头：“军心很稳。士卒们听说主公为他们斩了毁渠之人，都很振奋。今天下午，各卫自发加练，说要好好守土，不让任何人破坏。”

“民心呢？”陆炎问。

鲁肃想了想：“多数百姓是支持的。尤其是分到田的流民、军屯的士卒。但……也有些读书人私下议论，说主公手段太酷烈，不似仁君。”

“仁君？”陆炎笑了，笑得有些苦，“子敬，你说，什么是仁君？”

鲁肃沉默。

“围城三年，易子而食的时候，仁君在哪儿？新政之前，百姓交八成租、世代为奴的时候，仁君在哪儿？”陆炎站起身，走到窗边，看着外面渐暗的天色，“我陆炎不想当什么仁君，我就想——”

他转身，眼神坚定：

“让跟着我的人，有饭吃，有衣穿，有田种，有尊严地活着。”

“谁敢挡这条路，我就杀谁。”

“就这么简单。”

书房里又陷入沉默。

许久，庞统推门进来。他手里拿着一份密报，脸色凝重。

“主公，谛听营急报。”他递上密报，“张氏在徐州的故旧，已经联系上曹营的人了。另外……江东那边也有动静，周瑜似乎对咱们的‘霹雳罐’很感兴趣，派了细作潜入。”

陆炎接过密报，扫了一眼，冷笑：“来得真快。”

他把密报扔在桌上，看向三人：

“看来，有人不想让咱们安稳种地。”

“那就——”

“打。”