“快！快出去！”赵同舟终于回过神，嘶吼着推开身边的衙役，“所有人往空旷处跑！传我命令，打开城门，让百姓到城外高地避难！”

混乱中，慕千月拉着杨心儿，顺着摇晃的梁柱往外冲。

途经瘫在地上的刘明远时，他突然疯了似的抓住慕千月的脚踝。

眼神涣散却带着一丝疯狂的祈求：“救我……救我！我错了……我不该……”

地洞再次掀起更剧烈的震颤，公堂的墙壁如纸糊般向内倾塌。

慕千月看了眼他紧抓的手，又瞥了眼身后摇摇欲坠的房梁。

脚尖猛地一踹，挣脱他的拉扯：“自救吧！”

两人跌跌撞撞冲出公堂，外面已是人间炼狱。

房屋成片垮塌，烟尘遮天蔽日，哭喊声、呼救声、砖石碰撞声交织成绝望的交响曲。

原本聚集在府衙外的百姓此刻死伤惨重，侥幸活着的人要么疯跑，要么跪在废墟上哭喊亲人。

“往东边走！那里是山坡！”慕千月指着远处相对开阔的高地，声音因吸入灰尘而沙哑。

她记得入城时看过地形，东边地势最高，不易被后续可能的余震波及。

地动渐歇，尘土仍悬浮在空气中，目之所及皆是断壁残垣。

慕千月拉着杨心儿深一脚浅一脚地赶往东城山坡，心中那份关于亲人的牵挂几乎要破膛而出。

好不容易寻到巡抚赵同舟，他正嘶哑着指挥人手清点伤亡、搭建临时窝棚。

慕千月也顾不得礼节，冲上前急声道：“赵大人！城中亲眷未卜生死，民女恳请先行告退，去客栈寻我妹妹与小姑！”

赵同舟闻声回头，见是她，眼中闪过一丝了然：“慕姑娘快去吧！

你们已救了满城百姓，自己的亲人更该护周全。此地有我，若有需要，尽管差人来报！”

慕千月道了声谢，转身便与杨心儿朝着记忆中的客栈方向奔去。

越靠近客栈，她的心揪得越紧——原本还算齐整的街道已面目全非，那间客栈的招牌斜挂下来，后院围墙塌了大半。

“阿姐——！”