第二天中午，艾琳带回一份旧档案。查现在这个伪造案时发现的，她若无其事地说，1990年的一起大型艺术品走私案，主谋是约瑟夫·科尔曼——对，就是那个科尔曼。破案的是...嗯，你自己看吧。

福尔翻开文件，映入眼帘的是父亲年轻时的照片——站在一堆查获的文物前，表情严肃。那种固执的皱眉和福尔自己如出一辙。报道详细描述了威廉·霍林斯沃思如何单枪匹马追踪这个走私集团数月，最终在码头截获了价值连城的圣殿骑士团文物。

这案子之后科尔曼就消失了，艾琳轻声说，也就是他的开始。你父亲...他确实试图纠正错误。

福尔的手指轻轻抚过照片。多年来，他一直以为父亲是个懦夫或更糟，但现在他看到了另一种可能——一个犯了错但努力弥补的人，一个坚持做正确的事的警探。

谢谢。他对艾琳说，这两个字承载了太多无法言表的感情。

艾琳只是微微一笑，轻轻敲了三下隔板——他们的秘密暗号，意思是不客气，搭档。

结案派对在苏格兰场的顶楼举行。整个重案组都来了，甚至包括康复后的考文垂教授。福尔破天荒地喝了两杯威士忌，而艾琳则被同事们围着讲述卧底时的惊险故事。

所以你就这样徒手爬上了四楼？汤姆森瞪大眼睛。

夸张了，艾琳笑着摆手，只是二楼，而且有排水管帮忙。

福尔靠在吧台边，看着艾琳在人群中发光的样子。没有眼镜的遮挡，没有刻意的低调，此刻的她完全展现了真实的自我——聪明、勇敢、充满魅力。

派对结束后，他们一起回到办公室取东西。推开门时，两人同时僵住了——福尔的打字机上放着一个精致的银质盒子。

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你放的？福尔低声问。

艾琳摇头，手已经按在枪套上：不是。

福尔小心地打开盒子，里面是一枚银色的骑士棋子，下面压着一张纸条：游戏从未结束。期待与王和后重逢。

艾琳立刻检查安保系统，脸色变得凝重：有人删除了今晚7点到9点的监控记录。专业手法。

福尔拿起那枚棋子，在手中翻转。它不是普通的象棋棋子，而是精心制作的古董，底部刻着一个熟悉的符号——圆规与矩形的组合，圣殿骑士团的标志。

看来我们的特别调查组不会无聊了。福尔说，嘴角微微上扬。

艾琳检查完所有设备，走回他身边，看着那枚棋子：你认为是谁？科尔曼的同伙？还是...

不管是谁，福尔将棋子放回盒子，他们显然不知道我们已经不是两个月前的我们了。

艾琳笑了：是啊，现在我们是一对知道彼此咖啡口味、会在生病时照顾对方、能同时说出地下室有暗门的...搭档。

她故意在前停顿了一下，留下微妙的空白。福尔看向她，发现艾琳的眼睛在办公室的灯光下呈现出一种温暖的琥珀色，像是阳光透过威士忌的颜色。

搭档，他轻声确认，然后拿起外套，明天见，艾琳。

明天见，福尔。

当他们锁上办公室门时，谁都没有注意到窗台上多了一个小小的装置，正无声地记录着一切。在伦敦某处的高层公寓里，一个显示屏亮起，显示出307室的实时画面。一只戴着黑色手套的手轻轻敲击着桌面，节奏如同象棋计时器的倒计时。

游戏，确实从未结束。