就在新芽镇紧锣密鼓地加强内部防控之时，一场无形的风暴已经开始悄然刮起。

自由城邦联盟，“枢纽站”边缘，一个不起眼的杂货铺。

店主老李是个看起来憨厚老实的中年人，经营着这家小铺子已有数年，与周围邻居关系融洽。

这日深夜，打烊之后，他悄然锁好门，走进后堂。

昏暗的灯光下，他脸上的憨厚消失不见，取而代之的是一种精干与冷漠。

他熟练地打开一个隐藏在地板下的暗格，取出一台造型奇特、能量波动极其微弱的微型发报机。

手指在触控板上快速敲击，一组加密信息被发送出去，内容正是关于近日自由城邦与“火种议会”之间几条主要贸易线路的护卫兵力配置和交接时间点的细微调整。

这些信息看似零碎，但落在专业人士手中，足以拼凑出致命的漏洞。

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破碎海岸，兄弟会某个偏远的补给小岛。

兄弟会的一名小头目“独眼”，正与几个心腹在船舱里密谋。

他收到了一封没有署名的密信，信中详细罗列了海狼近年来几次决策中，对部分老部下的“不公”待遇，并暗示“裂颚”的权势日益熏心，挤压了其他兄弟的上升空间。

信中还“不经意”地提到了新芽镇允诺向兄弟会开放的部分贸易利益将如何分配，挑拨之意昭然若揭。

“独眼”本就对海狼的一些做法心存不满，这封信如同火星掉进了干草堆。“老大越来越偏心！凭什么好处都让‘裂颚’他们占了？我们这些老兄弟就得啃骨头？”他愤愤不平地对手下说道，一场潜在的叛乱正在暗流中滋生。

甚至在新芽镇内部，也开始出现一些不和谐的涟漪。

一名刚从外面加入不久、被分配到物资仓库工作的年轻人，开始有意无意地向负责仓储管理的原“守望者”成员打听周维清实验室所需特殊材料的进出库流程和保管地点，其好奇程度超出了正常范围。

虽然被谨慎地敷衍过去，但这份异常的好奇心，还是被报告了上来。

生态守护者教团圣地，低语森林深处。

长老苔丝站在一棵巨大的古树下，闭目感知着森林的“呼吸”。

忽然，她纤细的眉头微微蹙起。

她感受到森林网络中传来一丝微弱但清晰的“刺痛感”，那是某种带有敌意的、试图隐藏自身的能量个体穿过森林边缘结界时产生的扰动。