山林重归寂静，但那是一种绷紧了弦的寂静。每一片树叶的晃动，每一声远处的鸟鸣，都牵动着二十七双因等待而布满血丝的眼睛。阿苓的手又一次颤抖着探向公输车的鼻下，触感微凉，那游丝般的气息似乎又弱了一分。她的心不断下沉，绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上来。

“回来了！”高处警戒的惊蛰猛地压低声音，带着难以抑制的激动。

所有人瞬间抬头，目光齐刷刷投向林间小径。两个熟悉而疲惫的身影正快速穿过林木，向营地奔来。是阿罗和山猫！

他们几乎是冲到了营地中央。阿罗气喘吁吁，顾不得擦去额头的汗，将紧紧抱在怀里的药包塞到阿苓手中：“快！按方子，三剂！药铺先生说是固本培元，退热醒神的！”

阿苓的手指因激动而微微发抖，她飞快地解开药包，里面是三捆用草纸包好、系着麻线的草药，还有一张折叠的、字迹工整的药方。她迅速扫了一眼方子，眼神一亮：“有人参须、黄芪、当归……还有几味清热的！鲁云大哥，快！生火！煮药！要快！”

鲁云和几名工匠立刻忙碌起来，用最快的速度架起小陶罐，取来相对干净的溪水。火焰在小心翼翼的遮掩下升起，舔舐着罐底。空气中，久违的、属于人间烟火和草木精华的苦涩药香，开始弥漫开来，冲淡了林间的腐叶和血腥气。

苏轶扶着树干站起身，走到阿罗和山猫面前，没有先问药，而是沉声问道：“城里情况如何？”

阿罗定了定神，快速而清晰地汇报起来：“邾城西门盘查很严，有通缉布告，重点查流民和‘墨家余孽’……守门伍长很警觉，但我们按青梧先生的说辞应付过去了，只放我们进去一个白天，日落前若无落脚处需出城或去城东流民棚区……”

他接着讲述了药铺抓药的经过，重点描述了老先生的诊断和叮嘱。然后，他压低了声音，汇报了沿途听到的种种消息：矿营逃奴、刘铁匠家被查、粮价上涨、汉王在淮水活动的传闻，以及——最重要的——关于黑松岭势力与城中驻军吴都尉暗中勾结的线索。

“东城吴都尉？”青梧眉头紧锁，迅速在脑海中检索信息，“吴芮的本家？或是衡山国派驻此地的实权军官？若黑松岭的人能直接将东西运入其府邸，关系绝非一般。他们运送的会是什么？从黑松岭地底挖掘出的古物？还是……其他见不得光的东西？”

“我们还看到一处可能适合赁下的破旧小院，在西市僻静巷口。”山猫补充道，“很破，但位置尚可，不易引人注意。”

这时，阿苓那边传来压抑的惊呼：“公输先生！公输先生好像……有点反应了！”

众人连忙围过去。只见昏迷多时的公输车，在浓郁药气的熏蒸下，干裂的嘴唇微微翕动了一下，眼皮也似乎极其轻微地颤动了一丝。虽然仍未苏醒，但这细微的变化，已足以让所有人心中重新燃起希望。

“药还需熬煮片刻。”阿苓强忍激动，用小木勺轻轻搅动陶罐里翻滚的药汤，“但先生身体太虚，元气大亏，即便用上药，也需静养和持续的调理，绝非几日之功。”

“能稳住就是好的开始。”苏轶的声音带着一丝沙哑的宽慰。他转向阿罗和山猫，“你们做得很好。先休息，吃点东西。”