“殿下，情况比我们预想的要糟。”迪金总理擦了擦额头的汗，“悉尼号的胜利，成了一个政治扳机。比利·休斯和汤姆·霍根，已经成功地将保卫国家和排斥亚洲人这两个概念，捆绑在了一起。”

“他们疯了吗？”国防部长布里奇斯将军忍不住低吼道，“我们刚刚才在马尼拉向美国人示好！我们刚用脉冲系统截获了日本人的战争动员！我们正秘密接触清廷的改革派！在这个节骨眼上，他们要对整个亚洲宣战？！”

道尔递上了一份最新的情报报告：“殿下，更糟的是，霍根的工会联盟，已经和那些最保守的农场主议员，达成了秘密协议。”

这个消息，让在场所有人都倒吸了一口凉气。

工党，是亚瑟最坚定的左翼盟友。而保守派，是他花费了十年才打倒的右翼敌人。这两股水火不容的力量，竟然走到了一起。

“保守派恨我们。”道尔的分析冰冷而精准，“但他们更恨亚洲移民。工党承诺在农业补贴和土地税上，向保守派做出重大让步，唯一的条件，就是换取保守派在《移民限制法案》上的全力支持。”

“一个白色堡垒同盟。”亚瑟低声自语。他知道，这才是最致命的。

“是的，殿下。”迪金总理的声音充满了苦涩，“这个同盟，在联邦议会的上下两院，都拥有了超过三分之二的绝对多数。他们不再需要我们。他们甚至可以推翻您的否决。他们将在明天上午，正式向议会提交这份法案。”

亚瑟陷入了沉默。

他的宏大战略，都是建立在一个开放的、理性的、积极参与国际事务的澳大利亚的基础上。而这部即将到来的法案，将把这一切都彻底摧毁。它不是在保卫澳大利亚，它是在为这个国家建造一座华丽的、与世隔绝的白色监狱。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他第一次发现，他一手扶持起来的民意，正变成一头无法控制的巨兽，将要连同他一起吞噬。

“召见他们。”亚瑟的语气不容置疑，“今晚，就在这里。我要亲自和我的盟友们，谈一谈。”

当晚，联邦宫的书房里，气氛凝重如铁。

亚瑟、汤姆·霍根、比利·休斯。这三位曾经在对抗旧势力时并肩作战的战友，第一次，坐在了谈判桌的两端。

“汤姆，比利。”亚瑟没有绕圈子，直视着他们，“《移民限制法案》，必须停止。至少，必须修改。”

“恕难从命，殿下。”霍根的回答，同样强硬。这位工运领袖，面对牧场主的威胁时不曾退缩，此刻也不会。“这是我们工会联盟，是我们工党，对全体澳大利亚劳动者的承诺。联邦可以没有钢铁厂，但不能没有工人的饭碗。”

“饭碗？”亚瑟站起身，走到海图前，“你们的眼光，就只在那个饭碗上吗？看看这里！”