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“本督乃太子太师,陛下钦赐王命旗牌,有紧急军务需面奏陛下!速去通传皇后娘娘!若延误军机,你担待得起吗?”李昊端坐轿中,声音不大,却带着不容置疑的威严。
守将冷汗直流,只得急忙入内禀报。片刻后,宫门开启,一名坤宁宫首领太监快步走出,对李昊躬身道:“皇后娘娘有请太师至坤宁宫偏殿叙话。”
李昊心中冷笑,张皇后果然谨慎,不敢让他直接面圣。他不动声色,下轿随太监入宫。
坤宁宫偏殿内,烛火通明,却气氛压抑。张皇后一身素服,眼圈红肿,面容憔悴,但眼神中却透着一股决绝与警惕。年仅八岁的裕王朱载坖怯生生地坐在一旁,小脸煞白。
“臣李昊,叩见皇后娘娘,千岁千岁千千岁!叩见太子殿下!”李昊大礼参拜,礼仪一丝不苟。
“李爱卿平身。”张皇后声音沙哑,“爱卿巡边辛苦,为何匆匆返京?”
“回娘娘,臣在宣大接到京中急报,言陛下圣体违和,臣忧心如焚,兼有边关紧急军务需面奏陛下,故星夜兼程而回。”李昊语气沉痛,“不知陛下龙体,现今如何?”
张皇后闻言,眼泪又落了下来,哽咽道:“陛下……陛下自三日前昏迷,水米不进,太医院……已无良策。”她看向李昊,目光复杂,“如今朝局动荡,宵小环伺,太子年幼,本宫一介女流,唯有倚仗李爱卿这等忠臣了!”这话,既是示弱,也是试探。
李昊立刻再次躬身,声音铿锵:“娘娘言重了!臣受陛下厚恩,官拜太师,自当竭忠尽智,辅佐太子,保社稷无恙!陛下虽有恙,然太子乃国本,名分早定!臣李昊,及麾下朔方数万将士,唯太子殿下马首是瞻!若有奸邪胆敢窥伺神器,图谋不轨,臣必率王师,踏平之!”
这番表态,掷地有声,毫不含糊地表明了支持太子的立场,并亮出了肌肉。张皇后闻言,紧绷的脸色稍缓,眼中闪过一丝希望:“有李爱卿此言,本宫与太子,便放心了。只是……如今宫外流言四起,杨先生又病重,司礼监那帮奴才也……”
“娘娘放心!”李昊打断她的话,目光锐利,“京营已在石虎掌控之下,京畿有赵大山铁骑巡弋,乱臣贼子,翻不起大浪!当务之急,是稳定朝局,准备陛下……之后的事宜。臣建议,即刻以皇后娘娘名义,明发懿旨,公告中外,陛下静养,由太子监国,娘娘垂帘听政,同时召内阁大臣、六部九卿、勋贵代表及臣等,共议辅政大臣人选,以安天下之心!”
李昊此议,是要将权力过渡程序迅速合法化、公开化,抢在反对势力发难之前,造成既成事实!同时,他也巧妙地将自己纳入辅政大臣的候选,争夺未来权力格局的主导权。
张皇后虽非干练之才,但也知这是当前最稳妥的办法,点头道:“爱卿所言极是。本宫这就拟旨。只是这辅政大臣人选……”
“娘娘,”李昊上前一步,压低声音,“非常之时,行非常之事。辅政之权,关乎社稷存亡,当选忠贞可靠、能力卓着之臣。杨阁老虽病,然德高望重,当为首选。然军国大事,尤重武备,九边安危,系于一线。臣斗胆自荐,愿与杨阁老及诸位贤臣,共担此任,外御强虏,内靖奸佞,以报陛下、娘娘、太子殿下厚恩!”
图穷匕见!李昊直接索要辅政大权!张皇后看着眼前这位年轻、强势、手握重兵的将军,心中五味杂陈。倚重他,或可保太子登基,但恐日后尾大不掉;不倚重他,眼下这关就过不去……
就在张皇后犹豫之际,一名小太监连滚爬入殿内,惊慌失措地尖叫道:“娘娘!不好了!司礼监黄公公、还有几位老太妃宫里的总管,带着一大帮人,硬闯乾清宫,说要……要见陛下最后一面,还说……要请景王殿下入宫主持大局!”
来了!司礼监和宗室势力,终于按捺不住,要硬闯宫禁,强行改变继位顺序了!
张皇后吓得脸色惨白,裕王更是哇的一声哭了出来。
李昊眼中杀机爆射,霍然起身:“娘娘勿忧!太子殿下安心!有臣在此,看哪个乱臣贼子敢惊扰圣驾!”
他转身,对殿外厉声喝道:“孙狗儿!”
“卑职在!”孙狗儿如鬼魅般现身。