通往北京的官道上，再次变得热闹起来。

只是这次，不再是逃难的车队，而是充满了野心和欲望的队伍。

他们怀着忐忑，兴奋，以及一丝冒险的激动，涌入北京城。

城门的守军发现，盘查的对象从试图逃离的士子家眷，变成了各种手持名帖，自称“怀才不遇”前来“报效朝廷”的人物。

京城的大小客栈，会馆很快被这些人填满，他们四处奔走，钻营打探。

试图抓住这稍纵即逝的改变命运的机会。

他们并不知道，皇帝心中早已有了另一套惊世骇俗的选官方案。

他们的钻营，多半会撞上一堵名为“胥吏晋升”的无形之墙。

但此刻，他们的到来，却在客观上冲淡了京城那种恐怖肃杀的氛围，带来了一种畸形的，虚浮的繁荣和希望。

而在这“士子逃离”与“投机者涌入”的浪潮之下。

北京城内的普通市井生活，却以一种令人惊讶的速度，恢复了一种诡异的“和谐”与“热闹”。

最初的极端恐惧过后，当人们发现，皇帝的屠刀似乎只针对那些高高在上的朱紫贵人们，并没有落到普通百姓头上时，一种复杂的情绪开始取代单纯的恐惧。

最直观的变化是，治安前所未有的好了。

过去，京城的大街上，权贵家的恶仆，纨绔子弟纵马驰骋，当街斗殴，欺男霸女乃是常事。

顺天府的衙役往往睁一只眼闭一只眼，甚至助纣为虐。

百姓敢怒不敢言。

而现在？

那些平日里耀武扬威的豪门府邸，大多被贴上了封条，里面空无一人，或者只剩下一些战战兢兢的下人。

昔日横行的恶仆豪奴，要么跟着主子掉了脑袋，要么早已作鸟兽散。

街上巡逻的，不再是那些懒洋洋的五城兵马司兵丁，而是换成了眼神锐利，纪律森严的乞活军士兵和重新整顿后，噤若寒蝉的锦衣卫缇骑。

他们执法如山，不讲情面。无论是谁，敢在街上闹事，轻则鞭笞，重则锁拿下狱！

尤其令人印象深刻的是，几位刚刚通过钻营补了缺的低级官员，