他的头垂了下去，再也没有抬起来。

李定国抱着张义的尸体，坐在船舱里，听着外面的枪声和喊杀声。

他知道，张义死了，他的五千人也几乎全军覆没了。

那些跟着他从辽东一路打过来的老兵，那些在淮安、扬州、南京立下赫赫战功的弟兄，那些还在等着回家种地的年轻人，都留在了南岸。

他不知道怎么回去面对皇上，面对那些阵亡士兵的家眷。他不知道怎么解释这场惨败。

小船靠到了北岸。李定国跳下船，踉踉跄跄地走上滩头。

他回头看了一眼南岸——那里火光冲天，喊杀声还在继续。

他的五千人，只有他一个人回来了，加上几个后来乘坐小船逃回来的幸存者，总共不到二十人。

“将军！你回来了！”一个北军士兵迎上来，激动地说。

李定国没有回答他。他跪在江边的沙地上，看着手中的刀，刀身上还带着血迹。

他的身体在发抖，不是害怕，是愤怒和悲痛。

“我……对不起他们……”他低声说，“对不起……”

北军大营，帅帐。

朱由检坐在帅案后面，面前的桌上摊着一份渡江行动的报告，他的脸色铁青。

五千人，全军覆没，只有不到二十个人逃回来。其中包括李定国。

“李定国怎么样了？”朱由检问。

“李将军受了轻伤，正在军医那里包扎。”卢光祖说，“他的精神状态不太好，一直不说话。”

朱由检沉默了一会儿，说：“让他来见朕。”

李定国很快来了。他的左臂被包扎着，脸上有一道血痕，眼神里充满了疲惫和自责。

他跪在朱由检面前，声音沙哑：“皇上，臣……失败了。五千人，全没了。臣罪该万死。”

朱由检看着他，沉默了很久，然后说：“起来。”

“皇上……”

“起来。”朱由检的声音很平静，但带着不容置疑的威严，

“失败不是你的错。是朕的判断失误。朕以为他们会在内讧中继续分裂，朕以为他们会互相观望，坐视我们渡江。朕错了。他们分得清轻重。在生死面前，他们团结起来了。”