叛乱的消息传到秦翼明耳中时，他正在南京城外的北军大营里。

他是秦良玉的侄子，也是白杆兵的将领，现在是北军的西路军统帅。

他收到秦良玉的信，信上只写了一件事：四川的土司，已经开始叛乱了。

秦良玉在信中说：“四川土司叛乱，兵力不足，无法兼顾。你可知皇帝对土司的态度如何？”

“白杆兵是秦家的根基，也是大明的精锐。若皇帝要改土归流，我秦家该如何自处？”

秦翼明看完信，沉默了很久。他知道秦良玉的纠结。土司制度是秦家的根本，也是白杆兵的来源。

如果朝廷要改土归流，秦家的地位就会动摇，白杆兵也会解散。秦良玉担心的是，朱由检会不会对土司下手。

秦翼明立刻从南京出发，快马加鞭赶到扬州。朱由检还在扬州城外的大营里，正在筹划渡江的事宜。

“皇上，臣有要事禀报。”秦翼明跪在帅帐里，把秦良玉的信呈上去。

朱由检接过信，看了一遍，沉默了一会儿，说：“秦将军，你姑姑问朕，对土司是什么态度？”

秦翼明低着头：“是。臣不敢替皇上回答，所以来请示皇上。”

朱由检站起来，走到帐外。

秋风吹过，带着江水的凉意。他看着远处长江对岸的南京城，心里很清楚，这个问题不能回答。

因为一旦说了实话，改土归流是必须进行的，天下所有的土司都会反。

南方的局势本来就已经够乱了，如果土司再反，他就真的陷入四面楚歌了。

“秦将军，你回去告诉你姑姑，朕现在没有时间处理土司的事。朕要先打南京，先灭南明。至于土司的事，以后再说。”

秦翼明愣了一下：“皇上，那……土司到底……”

“秦将军。”朱由检转过身来，目光严肃，“有些事，现在不能说。说了，朕就会面临更大的麻烦。”

“朕可以告诉你，朕不会无缘无故动土司。但朕也不能承诺永远不动。现在朕能做的，就是稳住局面，先把眼前的事做完。”

秦翼明明白了。皇帝不是不想改土归流，是不能现在说。

说出来，天下皆反，他顶不住。秦翼明跪下来：“臣明白了。臣回去劝姑姑，让她安心守土，不要多想。”

“好。”朱由检说，“你告诉你姑姑，她的忠心和功劳，朕都记着。只要她不反，朕不会亏待她。”

秦翼明磕了个头，退出了帅帐。

秦翼明离开后，朱由检一个人站在帅帐里，看着地图上的四川、贵州、云南、湖广。