王朴加密账册的破译，如同一道强光，瞬间照亮了幽冥司资金与物资调度的黑暗通道。

四十万贯巨资，通过“晋阳柜坊”与“淮南商团”，化作了堆积如山的“堰石”、“巨木”，以及那令人触目惊心的、数以万斤计的“硫磺”。

书房内，烛火摇曳。

狄仁杰、张承翊、孙敬之三人围在书案旁，案上摊开着账册译文、龙门堤的简易草图，以及几份关于硫磺用途的典籍摘录。

空气凝重得仿佛能拧出水来。

“龙门堤基空洞中发现的硫磺，与油木屑混杂，其助燃之意显而易见。”

张承翊率先开口，眉头紧锁，“但学生不解，既然已用油木屑，为何还需掺入如此大量的硫磺？且账册所载采购量，远超我们在龙门堤所见之数。那些多出来的、尤其是要求‘提纯’的硫磺，用在了何处？”

孙敬之沉吟道：“硫磺除助燃外，亦可入药、杀虫、乃至…炼丹。但其提纯之后，效用最着者，莫过于…”

他顿了顿，眼中闪过一丝惊疑，“莫过于配制火药！”

“火药？”

张承翊一怔。

他身为武将，自然知晓军中已有利用硝石、硫磺、木炭配制“火药”之法，多用于发烟、纵火，或制造响声骇敌，威力尚不足以破坚城，但若用于特定场合…

狄仁杰的目光始终停留在龙门堤的草图上，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。

他的脑海中，正在将所有的线索碎片进行最后的拼合——童谣预言的水患、堤坝内部的油木屑、巨量采购的硫磺、要求提纯的指令、以及…王元、王朴、张谦这些熟悉水务工事的官员被接连灭口…

突然，他敲击桌面的手指猛地停住，眼中爆射出洞彻一切的光芒。