他尝试着将这些符号转换为数字,或者对应《千字文》、《百家姓》等常见蒙学典籍的顺序,但皆不对。
密码似乎更加复杂。
狄仁杰在一旁观察着,忽然开口道:“敬之,赵五乃是军中低级军官,虽识字,但未必精通高深编码。其加密方式,或许更贴近其身份和日常。你可曾留意,这些异常标记,多出现在记录‘米’、‘盐’、‘布’等物品及数量的地方?”
孙敬之闻言,猛地一震!
他再次审视那些抄录下的符号,又快速翻阅账册,对比着出现标记的上下文。
“老师英明!”孙敬之激动道,“这些标记,几乎都伴随着与‘粮’、‘物’、‘数’相关的字眼!而赵五的身份是监军司队正,负责核对粮仓账目…我明白了!这密码的密钥,很可能就藏在粮仓管理的日常规程或军中通用的文书密语之中!”
他立刻让书记官取来一些关于仓廪管理、军中账目格式的常见典籍,甚至是一些流传的、用于记录军械粮秣的简易暗号手册。
他开始尝试用这些已知的规则去套用、解读那些标记。
这是一个极其繁琐的试错过程。
一次又一次的失败,但孙敬之毫不气馁,他的大脑飞速运转,将各种可能性一一排除。
终于,当他尝试将那些顿点、墨团、划线等符号,与一种军中用于快速记录物资批次的简化符号表进行对应,并将对应出的结果视为某种书籍的“页、行、字”坐标时,转机出现了!
他随手拿起案头一本最常见的《论语》,按照破解出的第一个坐标去查找——页数、行数、第几个字…找到的那个字,赫然是一个“甲”字!
“成功了!”
孙敬之几乎要欢呼出来,但立刻压低了声音,眼中充满了狂喜。
狄仁杰也精神大振,立刻上前协助。
两人一个破译坐标,一个查找对应文字,书记官则飞快地记录下每一个被破解出的字。
随着破解的进行,一段触目惊心的秘密记录,逐渐呈现在白纸之上:
“甲子年三月,新粮入库,掺陈叁成,报损虚壹成…”
“四月,出库军粮伍佰石,实发叁佰,余贰佰石转运码头,船号‘夜枭’…”
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“五月,仓吏李四质疑损耗,调离,后溺毙洛水…”
“七月,对接‘鼍龙’使者,收金饼贰拾,账目平…”
“丙寅年元月,更大规模,以沙土充袋底,报霉变…”
……