夜色如墨，铜雀苑观澜殿偏殿的废墟上，火把的光芒跳跃不定，将断壁残垣的影子拉得忽长忽短，如同幢幢鬼影。

空气中弥漫着木材焚毁后的焦糊味、织物灰烬的怪异气味，以及那具焦尸散发的、令人窒息的恶臭。

狄仁杰对周遭的污秽与惨状恍若未闻，他的全部心神都已沉浸在这片狼藉之中。

他拒绝了县令递来的湿巾，示意举火的兵士再靠近些。

火光下，他深邃的双眸锐利如鹰，不放过任何一丝细微的痕迹。

他并未急于再去触碰那具令人不忍卒睹的焦尸，而是以尸体为中心，如同最耐心的织工，开始梳理这片死亡的经纬。

他步履缓慢，每一步都踏得极其谨慎，目光扫过每一寸地面，每一块残木。

“县令，”狄仁杰忽然停下脚步，指着几处相距颇远的、烧毁得尤其彻底的区域，“你看这几处，地砖皆有釉化之象，灰烬颜色亦呈异样之白。寻常木质殿宇起火，断难产生如此高温。”

万年县令连忙凑近细看，连连点头：“阁老明鉴！下官也觉得这火烧得邪门，仿佛…仿佛泼了油似的！”

“不是仿佛，”狄仁杰语气肯定，他蹲下身，用银簪小心刮取少许那些异样灰烬，凑近鼻尖轻嗅，虽被浓烈的焦糊味掩盖，但仍有一丝极淡的、不同于木材燃烧的刺鼻气味残留。

“是确凿无疑用了助燃之物，而且，不止一处火源。”

他站起身，指向尸体所在墙角、靠近窗口的另一处坍塌点，以及殿门内侧：“至少有三处火头同时或相继燃起，方能形成如此迅猛、如此彻底的焚毁效果。这绝非意外失火，乃精心策划的纵火灭迹！”

此言一出，周围的金吾卫兵士和衙役们皆面露惊容，气氛瞬间变得更加凝重。

皇家禁苑，人为纵火，焚尸灭迹，每一条都足以震动朝野。

狄仁杰不再多言，重新将注意力集中到那具焦尸上。

此刻，这具蜷缩在墙角的焦黑残骸，不再是简单的火灾遇难者，而是一个巨大的、沉默的谜团。

凶手为何要选择在此处杀害他？

又为何要大费周章地纵火焚尸？

这具尸体本身，究竟隐藏着什么秘密，值得如此对待？

他再次蹲伏下来，强忍着刺鼻的气味，示意张承翊举火更近一些。

他不再用银簪，而是戴上了一副极薄的鹿皮手套，开始极其小心地清理尸体周围、尤其是身下的灰烬。

动作轻柔得如同抚慰，生怕惊扰了这死寂中的最后证词。

灰烬被一层层拨开，混合着未燃尽的细小碳化物和融化的不明物质。

时间一点点流逝，周围的人都屏息凝神，只有火把燃烧的噼啪声和狄公手套摩擦灰烬的细微声响。

突然，狄仁杰的动作停住了。