沈砚的目光锐利如鹰隼，并未停留在此，而是提着灯笼，沿着冰冷的窖壁缓缓移动，仔细检视着每一寸石壁和冰层。高力士也示意手下内侍分散开，举灯照亮更多区域。

寒气如刀，时间在死寂中流逝。林岚裹紧了身上的披风，目光冷静地扫过巨大的冰砖阵列，计算着它们庞大的体积与那消失的、微小的冰锥之间巨大的差异。

忽然，沈砚的脚步在冰窖深处一个不起眼的角落停住了。这里远离取冰的主垛，靠近窖壁最里端，光线昏暗。

“灯！”沈砚的声音在空旷的冰窖里激起回音。

几盏灯笼迅速聚拢过来，昏黄的光线将角落照得透亮。

只见那巨大的条石窖壁上，覆盖着厚厚一层粗糙不平的天然冰壳。就在这冰壳接近底部的位置，几道极其新鲜的凿痕，赫然映入众人眼帘！

那凿痕明显不同于冰垛取冰时留下的平滑切口，显得杂乱、急促而深入！它们深深嵌入冰层，甚至刮到了底下的石壁，留下几道清晰的、灰白色的石粉刮痕！凿痕边缘的冰碴棱角分明，尖锐如犬牙，在灯光下闪烁着崭新的、未被寒气完全覆盖的微光。一些细小的冰屑还散落在下方冰冷的地面上，尚未被后续凝结的冰霜完全掩埋。

“这…这是…”王司库凑近一看，脸色“唰”地变得比窖壁的冰还要惨白，声音都变了调，“这绝不是我们的人凿的！取冰都在门口垛区，绝不会跑到这窖底深处来凿！这…这凿痕…是新的！绝对是几天内留下的！”

沈砚蹲下身，伸出带着皮手套的手指，极其小心地触碰了一下那凿痕边缘最尖锐的冰棱。指尖传来坚硬冰冷的触感。

“凿痕凌乱，用力不均，下凿急促，甚至刮伤石壁…”他缓缓站起身，声音低沉，带着压抑的怒火和洞悉一切的寒意，“绝非熟练匠工所为。更像是…一个心慌意乱、急于取走少量冰块之人仓促留下的痕迹！”

他猛地转头，目光如两道冰冷的探照灯，死死钉在王司库惊恐的脸上：“十月初七郑奉御取冰那日，那个杂役周顺，在冰窖里待了多久？除了凿取那半块冰，他可有异动？可曾离开过你的视线？”

王司库被这目光刺得几乎瘫软，拼命回想：“周…周顺？那小子…凿冰时小人是盯着的！凿完半块，称了，签押，就…就出去了！时间不长…顶多…顶多一盏茶功夫！他…他一直就在那门口冰垛处，小人…小人没见他往这深处走啊！”

“一盏茶功夫…”沈砚嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“足够一个熟悉路径、身手敏捷之人，在这窖中黑暗深处，仓促凿下一小块冰了！尤其，是在你被郑奉御‘口谕’引开注意，或是专注于监督他凿取那半块大冰之时！”

他最后扫了一眼那几道在灯光下狰狞毕露的新鲜凿痕，仿佛看到了凶手仓惶取冰时留下的罪证烙印。

“周顺…”沈砚的声音如同窖中寒冰相撞，带着凛冽的杀意，“他此刻，便是那‘寒霜’杀局里，最关键的一环！”