她的目光倏地钉在崔尚宫煞白的脸上，锐利如针：“尚衣局内，可有硝石？作何用途？”

“硝……硝石？”崔尚宫被这目光刺得一哆嗦，嘴唇翕动了几下，才发出艰涩的声音，“回……回夫人话，硝石……是有的。但……但绝非用于制冰！”她的眼神躲闪，带着一丝难以启齿的窘迫，“乃是……乃是浆洗衣物之用。尤其贵重的丝绸、羽饰，浆洗后，需用微量硝石水浸泡漂洗，干后方能挺括有型，光泽更亮，不易起皱。此……此乃浆洗房老匠人秘传之法，用量极少，只存于浆洗房管事嬷嬷处一小罐中，轻易不动。”

“浆洗房！微量硝石！”沈砚眼中寒光暴涨，仿佛黑暗里骤然点燃的两簇幽火，瞬间与林岚沉静的目光在空中交汇，无声的惊雷在两人眼底炸开！一条远比内府冰窖更为隐蔽、更为致命的路径，在林岚的引导下，清晰地浮出了浑浊的水面！

“浆洗房管事何在？”沈砚的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，如同铁锤砸向崔尚宫。

崔尚宫被这气势所慑，身子又是一颤，连忙道：“是……是刘嬷嬷！她……她今日当值，应在浆洗房……”

“速传！”沈砚的指令简洁如刀。

不过片刻，一个身形微胖、穿着浆洗房粗使嬷嬷服饰的老妇被两名内侍带了进来。她显然已知道事态严重，脸色灰败，双腿打着颤，扑通一声跪倒在地，头也不敢抬：“奴婢……奴婢刘氏，叩见各位大人、夫人……”

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沈砚居高临下，目光如冰锥般刺向她：“浆洗房内存有硝石？”

“是……是有一小罐……”刘嬷嬷的声音抖得不成样子。

“平日谁可接触？”

“只……只奴婢一人掌管钥匙，置于腰间，从不离身……便是浆洗时取用，也……也是奴婢亲自动手，旁人不得近前……”她下意识地用手紧紧捂住了腰间悬挂的一枚黄铜钥匙。

“近日可有异常？”沈砚追问，字字如钉，“罐中硝石可有短少？罐子可曾被人动过？你仔细回想！”