沈砚收剑回鞘，剑尖滴落着血珠。他快步走到林岚的马车前，一把掀开车帘。目光急切地扫视车内：“你怎么样？可有受伤？”

林岚脸色苍白，惊魂未定地抬起头，看到沈砚那张沾着几点血迹、却写满关切和紧张的脸庞，心中的恐惧瞬间化作了巨大的委屈和后怕，眼眶一红，声音带着哽咽：“我……我没事……箭……箭射在车壁上了……”

沈砚的目光扫过车厢壁上那几支兀自颤动的弩箭，瞳孔微缩。他伸出手，似乎想确认她真的无恙，但手伸到一半又硬生生停住，只是沉声道：“没事就好。待在车里，我们马上走。”

他放下车帘，转身，脸色瞬间阴沉如暴风雨前的天空。他走到一具刺客尸体旁，蹲下身，仔细检查。刺客身着紧身黑衣，蒙面，身上没有任何标识。武器是制式短刃和手弩，同样看不出来源。

“大人！您看这个！” 赵虎在一具刺客尸体的腰带夹层里，发现了一个小小的油纸包。打开一看，里面是几粒深褐色、散发着淡淡异香的药丸！

林岚在车内听到动静，不顾沈砚的叮嘱，掀开车帘一角。沈砚将那药丸递到她面前。

林岚凑近仔细嗅闻，又用指甲刮下一点粉末观察：“气味特殊，有曼陀罗和颠茄成分，还有……一股甜腻的腥气，像是……蛇毒？ 这是强效的迷幻兴奋剂！服用后能短时间内激发潜力，不畏伤痛，但代价是神智错乱甚至猝死！是死士常用的东西！”

死士！符号组织竟然豢养死士！沈砚的心沉到了谷底。对方的能量，远超他的预估！

“检查所有尸体！剥光！仔细搜！看有没有隐藏的符号或标记！” 沈砚厉声道。

衙役们立刻动手。很快，在一名刺客左侧肩胛骨下方的皮肤上，发现了一个用特殊药水烙印上去的、极其隐蔽的印记——一个简化扭曲的鸟喙符号！与羊皮卷图谱上的另一个子符号完全吻合！

“又是符号！” 赵虎倒吸一口冷气。

沈砚面沉如水。符号组织如影随形，手段狠辣，死士出击！这去往长安的路，每一步都将是刀尖舔血！

“清理道路！尸体拖到路边！一刻钟后，继续出发！” 沈砚的声音带着斩钉截铁的冰冷，“赵虎，传令下去，所有人提高警惕！遇林不进，逢村不入！沿途只在官方驿站补给休整！哨探放出三里！”

“是！” 众人齐声应诺，气氛肃杀。

沈砚回到自己车前，目光再次扫过林岚的马车。车帘已经放下，但他仿佛能感受到车内那道惊魂未定又强自镇定的目光。他紧了紧腰间的革囊，那里装着决定命运的证物，也装着沉甸甸的责任。

“出发！” 沈砚一声令下，马车再次启动，碾过官道上的血迹，向着那笼罩在重重迷雾与杀机中的长安，坚定驶去。阳光洒落，却驱不散那如影随形的、符号带来的死亡阴影。