低沉的声音带着胸腔的震动传入林岚耳中，让她心跳如擂鼓。她僵硬地伸出手，抓住了马鞍的前桥，指尖冰凉。

骏马在风雨中疾驰，冲向东城。废弃的城隍庙在黑夜中如同一头蛰伏的巨兽，残破的轮廓在闪电的映照下忽明忽暗。衙役们手持火把刀枪，无声而迅疾地将破庙团团围住。雨水顺着残破的瓦檐流淌，如同垂落的泪柱。

沈砚勒住马，翻身而下，动作矫健。他转身，向马上的林岚伸出手。

林岚看着他伸出的、骨节分明的手掌，雨水顺着他修长的手指滑落。她犹豫了一瞬，将自己冰冷而微颤的手，轻轻放入了他的掌心。

沈砚的手掌宽厚而有力，带着常年习武的薄茧和雨水的凉意，却奇异地给人一种沉稳可靠的感觉。他稳稳地将林岚扶下马，动作间带着一种刻意的轻柔，避开了她受伤的左腿。两人的目光在雨幕中短暂交汇，沈砚的眼神深邃复杂，林岚则飞快地垂下眼帘，掩饰住眼中的慌乱。

“跟在我身后，不要离开超过三步。” 沈砚的声音低沉而严肃，带着不容置疑的保护意味。他解下腰间佩剑，反手拔出，冰冷的剑锋在雨水中闪烁着寒芒。另一只手，则下意识地虚扶在林岚身侧，形成一个保护的姿态。

“赵虎！破门！小心毒物！” 沈砚一声令下，声音穿透风雨！

“是！” 赵虎带着几名悍勇的衙役，一脚踹开了城隍庙那扇早已腐朽不堪的木门！

“轰隆！”

木门向内倒塌，溅起一片泥水！

一股浓烈的、混合着陈旧灰尘、霉味、草药味以及……一丝若有若无的苦杏仁气息，瞬间从黑洞洞的庙门内涌出！

火光跳跃着，照亮了庙内破败的景象——蛛网密布的神像残躯、倾倒的供桌、散落的稻草……而在神像后方阴影的角落里，赫然放着一个打开的、深褐色的旧药箱！

药箱旁边，散落着几块深褐色的香料残块，以及……几片沾着暗红色血迹的、同样质地的粗布碎片！

“大人！有发现！” 衙役高呼！

沈砚眼神锐利如鹰隼，剑尖指向药箱方向，低喝：“搜！仔细搜查！凶手可能还在里面！小心机关毒物！”

他侧身，将林岚护在身后，自己则如同出鞘的利剑，当先一步，踏入了这充满死亡气息的破庙深处！冰冷的剑锋，直指那隐藏在黑暗与符号背后的、最后的杀机！