沈砚翻身下马，步履沉稳却迅疾地穿过衙役的警戒线。目光触及空地上的景象时，他的脚步微不可察地顿了一下，随即恢复如常，只是眸色瞬间变得如寒潭般冰冷。

那是一具年轻女子的尸体。衣衫是寻常的粗布襦裙，此刻沾满了泥污和枯叶，凌乱地裹在身上。她仰面朝天，双目圆睁，空洞地望着头顶被枝叶切割得支离破碎的天空，凝固着临死前极致的恐惧。脸色是失血后的惨白，与周围深绿的苔藓、褐色的泥土形成刺目的对比。

最令人触目惊心的，是她光洁的额头上，赫然刻着一个字！

一个用利器深深划开皮肉、笔画歪歪扭扭、边缘凝固着暗红色血痂的字——“冤”！

血字在惨白的皮肤映衬下，如同地狱的烙印，散发着令人不寒而栗的怨毒与诡异。几只绿头苍蝇嗡嗡地盘旋在字迹周围，贪婪地舔舐着尚未完全干涸的血迹。

老仵作老王已经蹲在尸体旁初步查看，此刻站起身，抹了把额头的冷汗，声音有些发颤：“大人… 初步看… 除了额上这…这骇人的刻字，周身似乎无甚明显外伤。或许是…是自尽？一时想不开撞石，碰巧划拉出这么个形状？又或是失足跌倒，头撞上尖锐之物…？” 他的语气充满了不确定，显然自己也不太信服。这“冤”字，实在刻得太“工整”了。

沈砚没有立刻回应。他缓缓蹲下身，距离尸体更近，几乎能闻到泥土、腐叶和血腥混合的浓烈气味。他无视了那狰狞的血字，目光如同最精准的尺规，首先落在尸体的双手上。指甲缝里很干净，没有泥土，没有皮屑，更没有搏斗挣扎时可能留下的血迹。他又仔细查看尸体身下的地面，落叶层虽有被压实的痕迹，但分布均匀，没有蹬踹、抓挠造成的剧烈翻动迹象。

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接着，他的目光才聚焦到那个“冤”字上。刻痕很深，皮肉翻卷，边缘却异常整齐锐利，每一笔的起落都带着一种近乎“书写”般的稳定力道。这绝非意识模糊时胡乱挣扎能留下的痕迹！更像是一种冷酷、刻意、带着某种仪式感的… 宣告！

“自尽？跌倒？” 沈砚的声音低沉而平静，却像冰锥一样刺破了老仵作的猜测，“王仵作，你且细看这字痕。边缘如此锐利整齐，力道贯穿始终，岂是濒死之人或意外跌倒能为之？再看死者双手、身下地面，可有半分激烈挣扎的痕迹？”

老王被问得哑口无言，脸色更白了几分。

沈砚的目光如炬，扫过尸体周围每一寸土地，每一棵树木，每一块石头。现场太“干净”了，干净得诡异，仿佛刻意被整理过。这绝不是一个简单的意外或自尽现场！他缓缓站起身，周身散发出一种无形的低气压，让周围的衙役大气都不敢喘。

“仔细搜索方圆百步！任何可疑痕迹、物件，哪怕是一根断草、一点异色泥土，都不得遗漏！” 沈砚沉声下令，声音不大，却带着不容置疑的威严。他的视线再次掠过那具死不瞑目的尸体和额头的血字，心头疑云密布：是谁？为何如此残忍？这个“冤”字，是凶手的挑衅，还是死者无声的控诉？