夷洲港的晨雾中，了望塔上的士卒最先发现了那支缓缓驶近的、悬挂着兰台社特殊标识的船队。消息如同投入静湖的石子，迅速在都护府内外荡开涟漪——镇国长公主，回来了！

张沐正在与御史中丞周明进行又一轮关于钱粮审计的、看似平和却暗藏机锋的会谈。听闻亲卫低声禀报，他持着茶壶的手几不可察地微微一顿，随即面色如常地为周明续上茶水，只是那深邃的眼眸深处，有什么东西悄然落地，又燃起更亮的火焰。

“周御史，今日暂且到此吧。”张沐放下茶壶，语气平静无波，“殿下凤驾归返，本都护需前往迎候。”

周明愣了一下，显然也收到了风声，他放下茶盏，整理了下衣冠，正色道：“长公主殿下巡幸归来，下官理当一同迎候。”

当张沐与周明等人赶到码头时，船队已稳稳靠岸。踏板放下，率先走下的是一身风尘却目光锐利的刘无采与兰台卫士。随后，在众人的簇拥下，阿娇的身影出现在了船舷之上。

她依旧是一身利落的胡服，外面罩着那件灰色的斗篷，数月的大漠风沙并未折损她的容颜，反而洗去了几分长安带来的雍华，眉宇间多了些许大漠的苍劲与星空般的沉静。她站在那里，目光平静地扫过迎接的人群，在触及张沐时，有瞬间的柔和，旋即恢复了一贯的威仪。

“臣等，恭迎殿下归来！”张沐率先躬身行礼，声音沉稳，却带着只有阿娇能听出的、压抑着的激动与如释重负。

周明及一众属官也随之行礼。

“诸位请起。”阿娇的声音清越，带着一丝远行归来的疲惫，却更有一种不容置疑的力量，“有劳张都护、周御史与诸位在此迎候。”

她的目光与张沐有短暂的交汇，千言万语，尽在不言之中。

都护府，书房。

屏退左右，只余阿娇与张沐二人。房门关上的刹那，张沐再也抑制不住，上前一步，目光灼灼地将阿娇从头到脚仔细打量了一遍，声音里带着紧绷后的松弛：“殿下……您终于回来了。一切可还安好？”