此言一出,堂内气氛微凝。蓝彩蝶这番话,看似感谢与提醒,实则也包含了试探与信息交换。她点出青纹子与南疆的渊源,既表明了关注的理由,也暗示南疆在此事上有发言权甚至某些责任。
林枫面色不变:“多谢圣女提醒。青纹子手段诡异,确非寻常萨满。我已命人详查其根底。不知圣女对此獠及其背后势力,可有更多线索?”
蓝彩蝶轻轻摇头:“我离教中典籍记载,百年前确有一位惊才绝艳的长老,融合巫蛊与神魂之法,创出数门奇术,其中便有‘阴蝉蜕壳术’之雏形。然此法被视为偏门邪道,易损道基,且需大量生灵精血魂魄为引,有伤天和,故被封存。那位长老后来因理念不合,叛教出走,不知所踪。青纹子是否为其传人,抑或偶然得了残篇,尚未可知。至于其与柔然勾结,背后是否有中原势力牵线……”她意味深长地顿了顿,“将军不妨查查,近年来可有中原人物频繁出入漠北,或与柔然高层过往甚密,尤其……是那些对神魂之术、旁门左道有兴趣的势力。”
她虽未明指,但堂中诸人皆心念电转。中原对神魂之术、旁门左道有兴趣的势力……魔门?某些野心勃勃的世家?甚至……江东那位喜好招揽奇人异士的皇甫极?
陈文接口道:“圣女所言,与我等猜测不谋而合。青纹子此人出现时机巧合,其术法诡异,背后定有文章。我北地已加派人手详查。不知圣女南疆,对此类叛教之徒及可能流出的禁术,可有追踪与克制之法?若能共享一二,于我北地抗御柔然邪术,亦是助力。”
这是直接寻求合作与技术支持了。
蓝彩蝶嫣然一笑,如百花绽放:“陈长史快人快语。南疆巫蛊之术,源远流长,自有其独特法门。然各家秘术,非可轻传。不过,既是共御外敌,彩蝶可做主,提供一些通用的驱虫避瘴之法,以及针对常见蛊毒的辨识与初步解法。更深层的禁术克制……或许需待双方信任更深时,再行探讨。”她既给出了诚意,也划定了界限,保留了南疆的核心利益。
林枫点头:“圣女诚意,林枫心领。通用之法,亦足感盛情。我北地神机院近来研制了一些针对毒虫瘴气的器械,稍后墨衡先生可向圣女展示,或可互补短长。”
“哦?北地亦有此等巧思?”蓝彩蝶眼波流转,看向墨衡,带着兴趣。
墨衡拱手:“粗浅之作,请圣女指正。”
初步交流,气氛尚算融洽。宴会正式开始,虽无歌舞笙箫,但菜肴丰盛,以山珍野味和北地特色为主。蓝彩蝶饮食优雅,对北地风味多有品评,言谈间涉猎广泛,不仅通晓南疆风物,对中原典籍、各地风情也颇有了解,显示出极高的素养。
席间,辛夷主动与蓝彩蝶交流起医药之道。两人一者精于中原医理、针灸汤药,一者擅用南疆草木虫蛊、巫医结合,虽体系不同,却颇有共鸣之处。蓝彩蝶对辛夷提及的以林枫之力辅以青灵藤治疗毒伤之法尤感兴趣,追问细节。
“林将军竟能如此精微操控自身气血神意,更寻得那等奇藤……”蓝彩蝶眸中异彩连连,看向林枫的目光多了几分深意,“看来将军修行之道,确有独到之处。”
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林枫淡然道:“机缘巧合,摸索前行罢了。圣女南疆巫法,沟通自然,驭使虫蛊,亦是玄妙非常。”
“将军过谦。”蓝彩蝶轻笑,话锋却一转,“只是,我观将军麾下,兵甲精良,士气昂扬,更有神机院巧匠无数,新政惠民,隐隐有龙腾虎跃、革鼎天下之象。然将军可知,木秀于林,风必摧之?”
此言一出,堂内陡然一静。韩峻握紧了刀柄,陈文眼神微凝,墨衡停下了筷子。
林枫放下酒杯,平静地看着蓝彩蝶:“圣女有何指教?”
蓝彩蝶迎着他的目光,缓缓道:“我一路行来,听闻江东皇甫极正联络荆豫,欲结南盟;西凉韩天枭遣大将东窥陇西;北面柔然新败,然可汗耶律大石已亲率大军复来。将军北地,看似蒸蒸日上,实则已陷三面受敌之局。内部更有如安丰崔氏之流,心怀叵测,暗中掣肘。此非‘木秀于林’乎?”
她将北地面临的严峻形势直言不讳地点出,既是展示南疆的情报能力,也是一种更深入的试探——看你林枫,对此危局,究竟有何底气与筹谋?
林枫神色不变,反而淡淡一笑:“圣女所言不虚。然,木秀于林,若其根深干壮,何惧风摧?柔然狼子野心,侵我疆土,屠我百姓,此乃死敌,必有一战。江东欲结盟自保,西凉欲趁火打劫,皆在预料之中。至于内部宵小……”他语气转冷,“跳梁之辈,待我腾出手来,自会清算。我北地将士,保家卫国,万众一心;新政惠民,人心所向;更有神机之巧,甲兵之利。纵有狂风骤雨,我自岿然不动。何况……”
他目光扫过蓝彩蝶,意味深长:“风雨之中,亦未必尽是摧折之木,或有愿为友邻、共抗风雨的嘉木呢?”
这是在反问,也是抛出橄榄枝了:我北地确有压力,但亦有实力与决心。你南疆此来,是作壁上观,还是愿为友邻?
蓝彩蝶美眸中闪过一丝激赏。林枫这番话,既展现了自信与底气,又不失圆融,将问题抛回给她。她沉吟片刻,展颜笑道:“将军气魄,令人心折。南疆僻处西南,素来人不犯我,我不犯人。然则,唇亡齿寒之理,先祖亦曾教诲。柔然若真吞并北地,其势大涨,下一个目标,未必不会是水草丰美的南疆群山。况且,青纹子之事,涉及我教禁术与叛徒,南疆无法置身事外。”
她顿了顿,声音清越而坚定:“故,我此次北上,亦带有联盟共御外侮之诚意。南疆可承诺:一,在我境内,绝不容许任何势力经南疆向北地输送违禁物资或传递情报。
二,我可开放部分边境互市,以北地所需之药材、矿石,交换我南疆所需之盐铁、布匹。
三,若柔然大举南侵,威胁北地存亡,我南疆可在侧翼出兵牵制,或开放部分通道,容北地军民后撤。